雌激素是一种女性激素，主要由卵巢分泌产生。胎盘、肾上腺皮质和男性的睾丸也能产生少量的雌激素。 女孩进入青春期后，卵巢开始发育，同时分泌雌激素。雌激素的作用是任何激素都不能替代的，当雌激素因疾病缺乏的时候，会并发诸多疾病。雌激素可治疗妇女绝经期综合征；雌激素可治疗功能性子宫出血病；雌激素治疗乳房肿胀痛也有效，雌激素用于前列腺癌可以改善症状。常用的雌激素制剂是已烯雌酚、炔雌醇等。不当使用雌激素会引起副作用。
1 、卵巢直接作用，雌激素可以刺激卵泡发育；间接作用，雌激素血浓度的高低可以促进或抑制促性腺激素的释放，从而间接影响卵巢功能。
2 、输卵管雌激素能加速卵子在输卵管的运行速度。
3 、子宫雌激素对子宫内膜和平滑肌的代谢有明显促进作用。
4 、肧泡适量的雌激素为肧泡着床所必需。
5 、阴道雌激素可促进阴道上皮基底层细胞增生、分化、成熟以及角化和引起核致密变化。
6 、乳腺 雌激素不仅可以刺激人类乳腺导管的生长，也能促进乳腺腺泡的发育及乳汁生成。
7 、蛋白代谢雌激素一方面可以刺激肾上腺皮质激素分泌和对抗生长激素的作用，表现为促进蛋白分解；另一方面，对肝脏则有蛋白同化作用，可以刺激多种血浆蛋白的合成。
8 、骨骼雌激素有促进骨质致密的作用，但能使骨垢提早闭合和骨化而影响骨的长度增加。绝经期妇女可用雌激素治疗骨质疏松症。
9 、心血管雌激素可以降低血管通透性，降低血清胆固醇。
1．促使子宫发育，肌层变厚，血运增加，并使子宫收缩力增强以及增加子宫平滑肌对催产素的敏感性
2．使子宫内膜增生
3．使宫颈口松弛，宫颈粘液分泌增加，质变稀薄，易拉成丝状
4．促进输卵管发育，加强输卵管节律性收缩的振幅
5．促进阴道上皮细胞增生和角化，阴唇发育、丰满
6．促进乳腺管增生，乳头、乳晕着色。促进其他第二性征的发育
7．雌激素对卵巢的卵泡发育是必需的，从原始卵泡发育到成熟卵泡，均起一定的作用；有助于卵巢积储胆固醇
8．雌激素通过对下丘脑的正负反馈调节，控制脑垂体促性腺激素的分泌
9．促进钠与水的潴留
10．促进骨中钙的沉积，青春期在雌激素影响下可使骨骺闭合；绝经期后由于雌激素缺乏而发生骨质疏松。
实际上，女性除了生殖系统和雌激素有关，体内很多组织器官都有它的靶器官，比如神经系统、心血管系统、骨骼、泌尿系统等等。这些系统或者组织里面都能跟雌激素起作用，所以在女孩发育成熟的过程中这些系统也缺少不了雌激素的作用。
然而，人类出生、生长、发育、成熟后逐步衰老直至死亡，是不可抗拒的自然规律。人类从成熟走向衰退的过程中，女性卵巢功能就会逐渐衰退，雌激素水平下降，女性从35岁开始卵巢功能就开始走下坡路了，这时候表现还不明显，只是激素水平有一些波动。但是到了更年期，整个雌激素水平会完全下降，到完全绝经后雌激素水平会非常低，接着月经以及生育功能会随着消失。一般来说，女性45岁以后由于体内雌激素分泌减少，出现一系列更年期症状，出现轻重不等的、以植物神经系统功能紊乱为主的更年期综合征。
雌激素会对男性生殖系统产生明显影响，包括影响雄激素的水平，引发睾丸组织结构变化，引起睾丸癌，降低精液中的精子数量，造成男性乳房发育，导致内分泌紊乱。男性短期服用含有雌激素的药物并不会对生殖系统造成明显影响，但长期接触生活中含有雌激素的物品，则会对生殖健康造成较大危害。如部分男性护肤时随意使用女性化妆品。这些专门为女性研制的化妆品中，有些含有一定的雌激素，长期使用会对男性生殖健康产生损害，造成性腺功能低下。
更年期综合征
最新研究发现，女性体内有400多个部位含雌激素的受体，主要分布在子宫、阴道、乳房、盆腔（韧带与结缔组织）以及皮肤、膀胱、尿道、骨骼和大脑。雌激素的作用范围如此之广，难怪许多人会对女孩青春发育所发生的全身生理、心理变化发出如此惊呼——“黄毛丫头十八变”。而反过来，当女性进入更年期以后，随着雌激素的大量减少，这400多处受体所在的组织、器官、系统都发生了变化。这就可以解释绝经后的妇女为何会发生一素列生理、心理变化，而较严重的全身症状如集中在绝经前后发生的话，就形成了更年期综合征。
子宫萎缩
子宫随雌激素水平的增高而保持着丰满，其外形像梨子。进入更年期后，随雌激素水平的逐渐下降，子宫开始萎缩，绝经十几年后，一些女性的子宫竟可缩小到拇指般大。一些放环女性在绝经后未及时取出节育环，往往会因此出现相应症状。子宫从经量、经期紊乱开始，最终以绝经而告终，妇女的生育能力到此画上了句号。
外阴萎缩
随着青春发育，在雌激素作用下，外阴部位明显丰满，分泌物增多，加上处女膜的存在，起到了保护内生殖道的作用。更年期后，尤其接近绝经期时，外阴的萎缩日趋明显，水分减少，弹性变差，外阴不再饱满，分泌物减少，走路时在内裤的摩擦下，外阴容易受损而发炎。由于阴道口不再紧闭，形成菱形的豁口，阴道炎就在所难免。绝经后，这些症状更甚，因外阴炎造成的外阴瘙痒症更为常见。
阴道萎缩
一旦青春发育，阴道就开始发生显著变化，尤其在婚后性的刺激下，阴道迅速变宽、变长，弹性变强，皱褶变多，分泌物增多，抵抗力增强，这均归功于雌激素。进入更年期后，阴道弹性、分泌物量、抵抗力等均明显下降，容易引起损伤，容易引起损伤。阴道从正常的酸性转化为中性，自洁作用消失，阴道炎就随之而来。干燥的阴道还会造成性生活疼痛，甚至少量出血。
盆腔内脏器下垂
女性虽比男性多了一套内生殖器，但腹部并不膨隆，其各种器官都有一套稳定系统将其固定，即使在跑跳时也不会晃动。进入更年期后，雌激素水平下降，稳定系统功能退化，以致盆腔内生殖器以及附近的尿道、膀胱、肠等纷纷向下移，妇女的腹部也向前松弛膨隆，从而可能造成子宫脱垂、阴道膨出、脱肛、痔疮及张力性尿失禁。一些妇女在笑、蹦跳甚至打喷嚏、咳嗽等突然增加腹内压的动作后，小便就会从尿道口流出少许，沾湿内裤，令人十分尴尬。
乳房萎缩
青春期后，女性乳房像子宫内膜那样，每月一次发生周期性变化，这种变化在排卵期（释放出最高浓度雌激素）最为明显。女性的乳房发育大小及丰满情况常取决于雌激素的水平。进入更年期后，雌激素水平下降，导致乳房萎缩，使乳房下垂、乳头向下，影响女性美。
皮肤变化
皮肤有许多雌激素受体，青春的焕发使皮肤饱满、滋润、有光泽，因此凝脂样的皮肤和一头秀发成了青春活力的标志。尤其是少妇，是女性一生中最美的阶段，这均得益于雌激素的作用。但进入更年期后，尤其是绝经期后，女性的皮肤开始明显缺少弹性和光泽，变干、变皱、易痒，各种色素沉着渐现，毛发变得干枯和灰白，外观上的衰老症状日益明显，其影响不可低估。
如果说雌激素缺乏在近期造成的是一些难言的麻烦，那么，它对女性生命质量的远期影响则更不可低估。一些疾病的发生，往往与多篑人外因素的作用有关，其中雌激素水平低下往往是一个不可忽视的重要原因。目前欧美国家女性流行利用阿若娅进行补充调节，并达到美容的效果，延缓衰老。由于这些疾病或症状往往发生在绝经后的几年甚至十几年后，因此，人们很少把这些疾病与雌激素缺乏联系起来。事实上，雌激素缺乏导致的疾病已波及内科、骨科、精神科、眼科、口腔科和外科。
冠心病发病率显著增高
绝经前的女性冠心病发病率极低，仅7‰，即100个人中不到1个。而同龄男性的发病率竟高达48‰，两者相差近7倍。究其原因，就是绝经前的女性卵巢能产生雌激素，它使血管不易硬化，血脂不易升高，无疑成了女性的保护伞。而一旦进入更年期，尤其是绝经后，雌激素水平急剧下降，这顶“保护伞”就不存在了。于是，心脑血管病发生率迅速升高。与此同时，三酰甘油、胆固醇和低密度脂蛋白也显著升高。
骨质疏松悄然流行
雌激素参与女性骨骼的形成，将钙纳入骨中，骨骼坚硬度随之上升。反之，当雌激素水平下降，可导致逆向的变化，骨骼中的钙逐渐流失，以绝经后1～7年的流失速度最快，每年流失达2%～3%，高的甚至可达71%。骨钙流失的结果是导致骨质疏松，骨折也就在所难免了。有的年轻人因种种原因切除了双侧卵巢，次年骨密度竟下降了10%，这是最好的佐证。
阿尔茨海默病不时光顾
在导致阿尔茨海默病（曾用名“早老性痴呆”）的众多病因中，除血管因素（如脑卒中）外，缺乏雌激素已被发现是一个重要因素。近年的研究进一步发现，此病在绝经过早的女性身上的发生机会远远超过绝经晚的女性。而在美国，给绝经后的妇女补充雌激素后，阿尔茨海默病的发病率竟奇迹般地下降了54%。一些研究还证实，雌激素确能改善脑血流量，保护脑神经元和修复受损的神经元，这对于一个已步入老龄化的社会具有极大的意义。
牙齿脱落接二连三
牙齿脱落的发生也与骨质疏松异曲同工。90年代起，美国对几千外妇女进行了连续12年的观察，发现雌激素缺乏的女性落齿率高，而补充雌激素者落齿率明显下降。平均每使用4.2年雌激素，就可多保留一颗牙齿。另对80岁老妇进行的研究发现，补充雌激素者比不补充者平均多3.6颗牙，雌激素的保牙作用显而易见。
弱视失明危机四伏
白内障、视网膜黄斑变性是眼科门诊中就诊率极高的疾病，在老年女性中的发生率更明显增高，其恶果即是弱视和失明。研究表明，65岁以上女性若补充雌激素，白内障发生率将明显低于不补充雌激素者。有趣的是，月经初潮较迟者白内障的发生率也比一般女性高。此外，绝经后，女性视网膜黄斑变性的危险度迅速上升，在75岁以上女性中的发生率比男性高1倍以上。
结肠肿瘤跃居第三
据统计，在40岁后的女性中，结肠癌的发生率第5年就翻1倍。结肠癌已居女性易患肿瘤的第三位，其病死率也排名第三。从1995年起，美国医学家对雌激素与结肠癌关系进行了研究，结果发现，使用雌激素者的结肠癌发病危险系数从0.71下降到0.55。
声带受损声音变粗
一些国家的著名女高音歌唱家，从绝经期起会发生高音部分唱不出的情况。经研究，这也与绝经后雌激素缺乏有关。
扫清“近忧”杜绝“远虑”
综上所述，雌激素水平下降，将给女性带来难言的近期麻烦和远期影响，这是一种退行性变化。
35岁以后女性大多需要补雌激素
因此，如果想延长雌激素这把“保护伞”的寿命，适量适时补充雌激素是个好选择。
凡是有失眠、潮热、多汗、阴道干涩、心悸、情绪不稳定等更年期症状的女性都可以在医生的指导下适当补充雌激素。“大多数绝经期女性都有此需求。而且，在绝经早期就适当补充雌激素，对于女性进入绝经期后的健康是非常有利的。”
如果达到以下5项或5项以上，就表示缺乏雌激素：
1、无其它病因的脱发、白发。
2、无其它病因的失眠、神经衰弱。
3、无其它病因的月经不调。
4、经常出现肌肉酸痛、肩周炎、疲劳。
5、出现骨质疏松导致的疾病（颈椎病、骨质增生、骨刺）
6、皮肤干燥、色斑增多、皱纹明显增多。
7、脸上色斑重，有痤疮，无名疙瘩。
8、性欲冷淡、性交疼痛、阴道松弛、干涩、外阴瘙痒。
9、不排卵、输卵功能障碍造成的不孕症。
10、长期缺乏各种维生素造成的口腔、粘膜性溃疡。
11、子宫下垂、阴道下垂、尿道下垂、膀胱下垂。
12、长期白带异常，容易受感染。
13、长期心悸、心律不齐、紧张性头痛、盗汗、面部潮红，导致高血压、冠心病、脑中风。
会影响受孕的。雌激素主要生理作用是促进女性生殖器官的发育成熟（如促进子宫内膜的生长）、刺激女性副特征出现外，还影响代谢功能；雌激素必须维持在一个正常水平，否则如果过低就会引起子宫内膜过薄，容易导致不孕或流产。
真正需要补充雌激素的人并不是很多，大约有四分之三的人会有这些症状，需要治疗的大约在10％－25％左右。如果影响到正常生活了就应该补充雌激素，而且对于确实是因为雌激素缺乏引起症状的人来说会收到立竿见影的效果。
使用雌激素可能导致性激素依赖性肿瘤：乳腺、子宫；原因不明阴道出血；血栓性疾病；严重的肝、肾疾病；结缔组织病：如红斑狼疮。 因此，雌激素使用一定要在医生指导下使用，并且使用后要每年查一次乳腺，每年都要进行子宫内膜厚度的监测。不要盲目使用雌激素，更不能自己随便使用。
