过去认为新生儿只会睡、哭和吃奶，实际上新生儿具有令人意想不到的能力。新生儿会看、能听，有嗅觉、味觉和灵敏的触觉。不过这些能力和新生儿的状态有密切关系。新生儿有六种状态：

1浅睡：眼虽闭合，但面部表情丰富，有微笑、皱眉、噘嘴等，身体有少量自然活动，呼吸不规则；

2深睡：眼闭合，身体平静，呼吸规则；

3安静觉醒：眼睁开，显得机敏，活动少，对视、听刺激有反应；

4瞌睡：眼可半张半闭，眼睑闪动，有不同程度的躯体运动；

5哭：对感性刺激不易引出反应。新生儿在不同状态有不同的行为表现。新生儿状态和成人相似，但每种状态持续时间不同。如新生儿每天要睡18～20小时。

6活动觉醒：眼睁开、活动多，不易集中注意力；