晋代书法家王献之自小跟父亲王羲之学写字。有一次，他要父亲传授习字的秘诀，王羲之没有正面回答，而是指着院里的十八口水缸说：秘诀就在这些水缸中，你把这些水缸中的水写完就知道了。

王献之心中不服，认为自己人虽小，字已经写得很不错了，就下决心要再练基本功，好在父亲面前显示一下。他天天模仿父亲的字体，练习横、竖、点、撇、捺，足足练习了两年，才把自己写的字给父亲看。父亲笑而不语，母亲在一旁说：有点像铁划了。王献之又练了两年各种各样的钩，然后给父亲看，父亲还是不言不语，母亲说：有点像银钩了。王献之这才开始练完整的字，足足又练了四年，才把写的字捧给父亲看。王羲之看后，在儿子写的大字下面加了一点，成了太字，因为他嫌独生子写的大字架势上紧下松。母亲看了王献之写的字，叹了口气说：我儿练字三千日，只有这一点是像你父亲写的!王献之听了，这才彻底服了。从此，他更加下工夫练习写字了。

王羲之看到儿子用功练字，心里非常高兴。一天，他悄悄地走到儿子的身背后，猛地拔他执握在手中的笔，没有拔动，于是他赞扬了儿子说：此儿后当复有大名。王羲之知道儿子写字时有了手劲，这才开始悉心培养他。后来，王献之真的写完了这十八缸中的水，与他的父亲一样，成了著名的书法家。

王羲之劝子于学，采用的是不动声色的方法。王羲之对儿子没有一句说教，却使王献之逐步懂得学无止境的道理，从小就开始确立了严格的治学态度。