女儿决定在我们的结婚纪念日上烘焙一个蛋糕作为礼物，而且她不想让别人帮忙。她非常感谢大家的好意，但她能自己搞定。

我要告诉你，那实际上是一件非常恐怖的事，不是一般的恐怖。但我知道总有一天，我的女儿可以做出巧克力碎片曲奇和其他美味的糕点，所以我不想在她第一次尝试的时候就打击她。

当然，事情最后还是搞砸了，她用了烧烤而不是烘焙的方法去做蛋糕。

“我就是启动了烤箱，”她解释说，“我怎么知道另外一个开关被调到了烧烤那里呢？”

嗯，听起来很有道理嘛。当她把蛋糕顶层的硬皮刮去时，这个“蛋糕”还有1 英寸那么高。她在上面洒上糖霜，以表明这不是布朗尼蛋糕，然后递给我和妻子。

“这个……口感很润，”我妻子桑迪说，“我没想到这么——滑润。”

“很好吃！宝贝，”我补充道，“真的很好吃。我可以多要一杯牛奶吗？……既然你都去过厨房了，不如把整盒牛奶都拿来吧？”我用一个善意的谎言换来了女儿的笑容。

第二天早上，桑迪在橱柜里东翻西找。“奶粉哪儿去了？”她问，“我几天前才买的啊，现在找不到了。”

“奶粉？”女儿问。桑迪回过头来，正好看到女儿猛地瞥向那盘因味道过于奇特，而给大家留下深刻印象的“蛋糕”。

“你是说，那不是面粉？”女儿问。

桑迪爆发出一阵狂笑，女儿也跟着笑了起来。怪不得蛋糕吃起来那么滑！

蛋糕很容易做，但如果你改变了其中的一种成分，例如面粉，结果就会一塌糊涂。女人生命里的基础成分就是她和父亲的关系，如果这种关系消失或者扭曲，她就不得不花很多时间和精力来弥补这种缺失。

研究表明，父亲决定了女儿将来能否成功。通常情况下，我不是很热衷“专业研究”，因为我发现很多专业观点都像胳肢窝：人人至少有两个，但通常都很臭。大多数心理学家和社会学家连怎么拼写“父亲”一词都意见不一，更别说为父亲下一个具体的定义了。但有一件事让他们达成了一致，罗格斯大学的社会学家大卫·波普诺，在他的《命中无父》一书里写道：“在社会科学领域，还没有证据显示有哪个因素的影响能和家庭结构的影响相比。”

这个证据表明，父女关系是决定女儿是否有能力经营好自己生活与婚姻的关键因素。波普诺说，积极参与女儿生活的父亲能帮助女儿提高学业成绩，确保她们心理健康，增进她们对别人的同情心，甚至能令她们更有女人味！波普诺指出，如果男人们能更多地参与他们女儿的生活，那么将有更多女性成为国家政府的领导人，需要去家庭暴力避难所的女性则会越来越少。

欧内斯特·布朗在加州大学伯克利分校从事非洲裔美国人家庭研究，他警告说：“缺少父亲关爱与支持的女孩，可能在成长过程中感到孤独并变得具有攻击性。”

政治家们总是想抓住潮流， 他们在树立父亲形象的楷模方面做了很多。共和党副总统丹· 奎尔在20 世纪90 年代初对一部情景喜剧的攻击引起了轩然大波。这部喜剧的名字叫《墨菲·布朗》(Murphy Brown，又译《风云女郎》)，剧中暗示父亲在家庭中的作用不重要，选择做单亲妈妈也没什么问题。几个月后，新当选的民主党总统比尔·克林顿也加入了支持奎尔的阵营，他说：“没有父亲的家庭越来越多，这很可能就是我们最大的社会问题，它甚至会引发其他社会问题。”

保守派人士可能很难接受政治评论家詹姆斯·卡维尔的观点，但卡维尔至少明白，在家庭中什么最重要：“排第一位的是家庭收入，这连傻子都知道。第二位是爸爸，要多花时间和他在一起。”

1999 年，在一项针对青少年和父母的药物调查中发现，那些跟父母住在一起的青少年，如果跟父亲的关系普通或者很差，他们染上抽烟、酗酒和滥用药物的几率比单亲妈妈家庭的孩子高出60%。

这项调查是由国家药物上瘾与滥用中心(CASA)出资委托哥伦比亚大学执行的。在这项调查的第五次年度调查中发现，71% 的青少年承认他们和母亲有良好或者非常好的关系，而承认和父亲有这样关系的青少年只有58%。

小约瑟夫·卡利法诺是美国健康教育和福利署书记，也是CASA的现任主席，他说这些调查应该“给全美国的父亲敲响警钟”，他们应该更多地参与孩子的生活。

遗憾的是，很多父亲仍然只是简单地把孩子扔给妻子，并且认为父亲的话对孩子起不了什么作用。

“我们不能只依靠母亲，”卡利法诺劝告说，“她做得很好，但是不能只让她一个人做。”

从民主党到共和党，从总统到评论员，现在人们都知道：父亲很重要。为什么？因为父亲跟孩子的相处方式是不同的，父亲和母亲联合起来，才能给孩子完整的关爱。

有时间的话，去公共泳池看看母亲是怎么带孩子游泳的，她们会把孩子像最珍贵的小娃娃一样放在游泳圈上，然后无忧无虑、宁静、安详地享受悠闲的时光。布福德和贝特西的妈妈总是用两手拢着他们的游泳圈，小心翼翼地带他们避开高过3 寸的浪花。如果可以，妈妈总想让孩子们游泳也不弄湿身子。

现在你有机会听一点尖叫声了，因为孩子们的父亲来了。小女孩突然从父亲的怀里飞了出去，就像弹射火箭一样弹到半空中，而另一个孩子则在旁边着急地大叫着：“我也要！轮到我了！我也要，我也要，爸爸！”

妈妈跑到爸爸身边问：“这样真的安全吗？哈罗德！”

“啊，没事的，伊迪丝，她没事的。这种年龄的小孩子身体很结实，不会受伤的。”他回答说。

妈妈喋喋不休，说着一大堆孩子被扔进泳池后吓得不成人样的故事，心里却想：“我嫁了一个多么好的丈夫啊！看看他跟孩子们玩的样子！”

女人会明白，就养育孩子来说，母亲可以给孩子带来特定的品质和个性，而她具有雄性魅力的丈夫则能带来完全不同的养育观念和方法。她知道，一对积极的父母能让孩子的人生拥有最美好的开始，这至关重要。

就像男孩的成长不只需要雄性模范一样，我一直认为，男孩和母亲的关系、女孩和父亲的关系是最重要的。