自控力的总开关内置在大脑里，看不见，也摸不着，就是管理学讲的“以虚控实”那个“虚”，但它却能控制孩子的行为，能管住嘴巴和手脚。大脑也有失灵的时候，当欲望和情绪膨胀时，大脑就无法实行管制。

斯坦福大学的“棉花糖实验”，发现造就成功的好习惯

美国斯坦福大学有一项追踪研究发现：凡是成功者，童年都表现出很强的自控力。观察和培养孩子的自控力要从吃开始。吃是人的第一需求，对人的诱惑最强大，如果人能管住嘴巴，管住人的第一需要，自然能抵挡其他外来诱惑。

1960年末1970年初，美国斯坦福大学教授通过“棉花糖实验”，观察60名4—6岁的自控力，并跟踪调查，最后发现自控力是人获取成功的重要因素。身体健康、生活态度和事业发展都有赖于自控力的支撑。

在一次演讲中，心理学教授Walter Mischel教授描述了研究的全过程：

Walter Mischel找来60个4岁大的幼童，把他们留在一个房间里。然后，他呼唤每个孩子的名字：“强尼，我要给你一颗棉花糖，给你十五分钟。如果我回来的时候，这颗棉花糖还在这儿，你会再得到一颗。这样你就有两颗了。”

他告诉一个四岁的小孩，要等十五分钟才能享受他所喜欢的东西，就如同告诉我们大人，“我们两小时后，会给你送咖啡来。”这是完全一样的事。

当教授离开后，房间里发生了什么事呢？

教授刚关上门，三分之二的小孩把棉花糖吃了。

五秒，十秒，四十秒，五十秒，两分钟，四分钟，八分钟。

有些孩子坚持了十四分半。没办法不吃。等不了。

有趣的是，有三分之一的小孩看着棉花糖，盯着它，将它放回去。他们会走来走去，他们会玩自己的裙子或裤子。这些孩子，尽管才四岁，就已经懂得 成功最重要的原则：“推迟享受”的能力。

自律和自控是成功最重要的因素。十五年后，研究人员找到那些已经是十八九岁的小孩们。跟踪调查研究发现：没有吃棉花糖的小孩全部都很成功。

他们学习成绩很好，人生发展得顺利。他们都很快乐，对未来都有自己的规划。他们和老师同学关系融洽，生活得很好。而吃了棉花糖的小孩中有很大一部分，都有些问题。他们没考上大学，成绩不佳，有些辍学了。另外一些虽然还在念书，但成绩很差。只有少数人成绩不错。

留下一颗棉花糖，推迟享受的自我控制能力，在未来的生活中会应用于生活的各个方面。每个4岁的孩子都想得到一颗留下来的棉花糖，就像每个成人都想得到两份财富，同一个目标，为什么有些孩子能坚持等待15分钟，而另一些孩子却做不到呢？

如果4岁前，孩子要什么，父母立刻满足孩子的要求，几乎没有给孩子留有等待、期盼的空间和时间，让孩子在等待中学会管理情绪和欲望，这样的孩子因缺少目标而缺少耐心和坚持的训练，所以，不愿为第二个棉花糖坚守15分钟。

自律和自控力来自童年的教育。

雨奇曾采访12岁创业者英国的杰米·邓恩。

2012年，吉米入围全球青年企业家Top20。他的成功秘诀只有四个字：自我管理。从9岁起，吉米开始管理自己，合理饮食，有规律地生活，构建自己的人脉圈。

吉米的父亲在军队里服役多年，爷爷服役近四十年。从祖父和父亲身上，他学会自律和把控生活规律。同时，发现有很多人生活没规律，自控力差，因没法控制自己导致无法控制工作和事业。

从12岁起，为了自己设定的目标，吉米每天夜里12点半到凌晨1点之间睡觉，早上6点半到7点之间起来运动。醒来之后先跑步，然后游泳，再回家吃早餐上学。下午放学之后，先去踢足球，然后再跑步。合理而有规律的生活，给了他充沛的精力，让他一路遥遥领先，16岁放弃学业，在28名青年创业者中脱颖而出，21岁，他创建青年企业家商务系统与青年企业家基金会，同时，成了《伯明翰邮报》、维珍撰写专栏作者。

拥有同样的智商和情商的两个人，自控力强的人成功率高，而自控力差的人成功率低。自控力如同一艘扬帆远航的船上的舵，如果舵经常失灵，船就会随时被迫抛锚。