新生儿化脓性脑膜炎是新生儿期严重感染之一，和败血症关系很密切。本病死亡率高，后遗症多。不论产前、产时或产后感染都可引起化脓性脑膜炎，比如母亲患败血症、羊膜早破、胎粪吸入、难产、出生后皮肤破损、脐部感染等。

　　新生儿得脑膜炎最早改变是在精神异常，如阵阵尖哭，易惊、易激动，精神萎，随后不哭，最后昏迷。早产儿则不哭、嗜睡、面色灰白、两眼凝视。如果发现迟，即使幸存也会合并脑积水、硬膜下积液、耳聋、皮质盲及智能低下。

　　早期常出现哭声改变、尖叫、易激惹、易惊，随即哭声变弱，甚至不哭，继而转为嗜睡、吐奶（为喷射性呕吐）、后背发直，两眼凝视或斜视，全身伴有抽搐等症状。如果囟门，感觉饱满、张力增高，就要考虑做腰椎穿刺，进行脑水检查。病死率在5O%左右，可并发脑积水、硬膜下积液、肢体瘫痪、智力障碍等症。