看看这些影响因素如何共同作用：

　　道格和希拉称自己为大龄父母（他们俩均为36岁），他们俩都习惯于学习如何处理问题工作上，家庭上，在任何地方都是如此。道格和希拉六个月大的孩子苏茜开始在睡眠问题上出现麻烦。而在此之前，苏茜睡觉非常乖：大约从她四个月开始，苏茜在白天会小睡两次，每次两小时，在晚上整晚都会睡觉。但现在她却安静不下来，一睡觉就大吵大闹，这样的状况还是第一次出现。希拉说：她在白天太兴奋了，到了晚上也安静不下来。

　　这对夫妻发现，围绕孩子的睡觉时间问题，夫妻双方正在互相抱怨推脱：究竟晚上谁来处理那个小捣蛋鬼的睡觉问题。道格和希拉说他们自己都觉得很惊讶于我们竟然为这样一件小事而争吵不休！

　　为了解决问题，他们采取的方法也不一样。让苏茜躺在摇篮里，不停地轻轻摇动，直到苏茜睡着；等到苏茜经过快速眼动状态进入深睡之后，再把她放在儿童床上。希拉认为这是最有效的办法。有四个兄弟姐妹的道格认为希拉的方法太耗费时间了，他的母亲告诉他，如果苏茜哭，他只需要进她房间，让她知道爸爸就在房子里，然后就离开房间，就算她再哭，他也不要进去。道格和希拉在结婚后第一次要在不同的时间段睡觉，为了在苏茜醒来的时候，他们可以轮流立刻去照顾她。

　　在与希拉的姐姐一次偶然的谈话之后，他们决定尝试一种新的方式来哄苏茜睡觉。道格或希拉先给苏茜洗个热水澡，按摩一下她的背部；随后，有着优美嗓音的道格抱着苏茜一同坐在摇椅上，给苏茜唱摇篮曲；之后，希拉再给苏茜喂奶，把她的情绪调整到睡觉的状态，然后把她放下。这只完成了一半，在剩下的时间里，希拉继续轻轻摇动苏茜让她入睡。如果时间太长，希拉就会把苏茜带到他们的床上，好让我们自己也能睡一会儿。遭格对希拉的软弱感到不满，虽然他承认希拉有一定的道理，因为他们都极度疲劳。用道格的话来说，他也很担心他们俩在树立一个危险的先例，而且，儿科专家告诉他，六个月大的弦子就不能再睡在父母床上了，要不然，她就会一直睡在父母床上。

　　希拉给他们的专业保育员打了电话，那位保育员非常明智地邀请了他们夫妻两人来谈一谈。这位保育员十分清楚，如果只有父母中的一位来谈睡眠问题，那是浪费大家的时间，两位都在场的话，谈话就有成效多了。（现在还认为母亲是唯一相关的人，而只与母亲谈话吗？现在我们亟须改变保育和儿科中这一被普遍采用却收效甚微的做法。）

　　保育员分别听了道格和希拉所遭遇的挫折，而道格和希拉两人也第一次向彼此倾诉各自的挫折，他们随后都同意了下面这套方法：在喂完奶，苏茜还没有睡着的时候，道格或希拉就把苏茜放在儿童床上，抚摸一下她的头并亲吻一下，轻声对她说晚安，宝贝儿，然后离开房间。保育员只是部分同意道格母亲的建议，在孩子醒着的时候离开，这对帮助孩子学会独自睡觉非常重要。当苏茜哭的时候，正在适应中的父母要坚持到底，不要进入孩子的房间。

　　五分钟过后如果孩子还在哭闹（由于他们的时间概念相差甚远，因此他们同意使用计时器来计时），父母可以回到孩子房间。不要开灯，过去抚摸一下并再次亲吻一下她的头，在房间呆一分钟左右，然后离开，千万不要把孩子抱起来安慰她（这点对希拉来说最难做到）。如果这一晚上真的很糟糕，苏茜仍然在哭，父母可以在外面多呆一会再进去，抚摸一下她的头并再次亲吻一下，如此重复。必要的时候再进去给孩子换尿布，换尿布时也不要说话或是唱歌（让这一过程保持单调），换完之后就离开。虽然这样做听起来很难做到，但在未来的五、六年里要带着这样一个在半夜没有父母就睡不着的孩子会更难。

　　有时候父母会担心，孩子紧张不安是不是因为他饿了。就算是你能确定他真的是饿了（比如说上次喂奶时他没有喝），但这种情况很少，那么给他喂奶吧！但记住仅仅是喂奶，没有别的！要保持喂奶过程的单调乏味。你并不希望让你的孩子觉得，即时他在在半夜醒来，食物、快乐、父母仍然会在他身边，随时准备好了一起哄他。父母们也会担心这样的方式似乎太严格，但孩子哭闹的实际持续时间往往比父母感觉的要短。记住，你也是在半夜，你的应对能力、实际验证能力和耐心都不在最佳状态。这样哭闹一下不会对他们造成伤害，你的保护欲和挫折感也完全能被理解。如果你能保持冷静而又充满关爱，并做一些对孩子们最好的事情，孩子们会信任你，虽然在某些时候保持冷静对孩子们有些残酷。