到目前为止，小儿麻痹症仍然是医学上的一道难题，以如今的医疗水平无法做到百分百的康复治疗，现在能做的便是尽早地治疗，不至于让病情恶化。那么，父母们需要对小儿麻痹症的症状有一定了解，才能及时发现宝宝患病。

小儿麻痹症潜伏期是8-12天，临床上可分为多种类型：隐性感染、顿挫型、无瘫痪型、瘫痪型。症状的发展也可以分为五个阶段：前驱期、瘫痪前期、瘫痪期、恢复期以及后遗症期。

前驱期前驱期主要症状有多汗、发热、食欲不振等，部分宝宝会出现恶心、头痛、便秘、咳嗽、腹泻等，一般情况下会持续1-4天。

瘫痪前期经过了前驱期之后便进入了本期，少部分宝宝在前驱期症状消失后几天再次发热进入本期，还有一部分宝宝没有出现过前驱期的症状而是直接出现本期症状。瘫痪前期主要症状有高热、头痛、多汗、烦躁不安等。在出现这些情况且无法判断宝宝病因时，一定要及时就医。通过检测会发现，脑脊液出现异常，呈细胞蛋白分离现象。如果宝宝在3-5天后退热，那便属于无瘫痪型，如果病情没有得到控制，继续发展下去，那么一般在瘫痪前12-24小时内会出现腱反射改变。最开始是浅反射，之后发展为深腱反射抑制，因此，早期发现反射改变有重要临床诊断价值。

瘫痪期瘫痪期出现在瘫痪前期之后，一般在发病后的2-7天或者出现第二次发热的1-2天后出现不对称性肌群无力或迟缓性瘫痪，并且随着发热的程度加重病情直到退热后瘫痪不再发展。根据病变的部位分为以下几种类型。

1．脊髓型

此种类型最为常见。主要表现在弛缓性瘫痪、腱反射消失、下肢及大肌群较上肢及小肌群更易受累，但也可仅出现单一肌群受累或四肢均有瘫痪，如累及颈背肌、膈肌、肋间肌时，还会伴有梳头及坐起困难、呼吸运动障碍、矛盾呼吸等表现。

2．延髓型

延髓型又称为球型，这种类型比较少见。主要是因为大脑神经中枢受损，身体各部位神经调节遇到障碍。比如呼吸中枢受损时，会出现呼吸不畅、呼吸停止的情况；血液运动中枢受损时，血压和脉率会发生变化。以上两者均属于致命性病变。

3．脑型

这种类型也很少见。通常表现为高热、烦躁不安、昏迷、嗜睡等，有上运动神经元痉挛性瘫痪表现。

4．混合型

此种类型综合了以上几种类型的表现。

恢复期通常在瘫痪后的1-2周便会逐渐从肢体远端开始恢复，多数患者在八个月内便可完全恢复，比较严重的患者一般需要6-18个月或更长时间。

后遗症期如果在瘫痪期间，出现肢体受累的情况，那么严重受累的部分肢体神经功能不能恢复，会造成肢体畸形。其中一部分患者在感染后数十年，会发生进行性神经肌肉软弱、疼痛，受累肢体瘫痪加重的情况，这称为“脊髓灰质炎后肌肉萎缩综合征”，病因还没有得到解释。