人名的社交功能表现在两个方面：一是区分人的个体，二是进行社会传播。人有了名字，就是为了让别人知道。人名一旦进入社交领域，必然要进行传播，这是不以人的意志为转移的。“隐姓埋名”无论是在古代还是在现代，都不可能真正做到。诸葛亮隐居南阳，躬耕陇亩，但“卧龙”的大名仍不胫而走，引得刘、关、张三顾茅庐。在现代社会，由于传播媒体的改善和传播效率的提高，一个名字可能在一夜之间传遍全球。

 名字的传播效应是建立在“实”的基础之上的，无论是在命名活动中所制定的名字，或者是在社会上所传播的名字，都不是毫无意义的空洞符号，而是具有一定内涵的专名，它代表的是活生生的人。现代社会流行明人崇拜，是因为这些明人就是出了名的人；他们的签名之所以珍贵，是因为这是名人的手泽。人名的传播效应首先取决于人名的主人，社会上有许多名人、名家、名士、名手、名演员、名导演、名歌星、名记者、名运动员、名医、名师等，他们都是因为在某一方面有所作为，才名声鹊起，声名远播，才被称为名流。可见，名不能虚传，必须以“实”为基础。一位英国女士慕名求见钱钟书，钱先生幽默地说：“难道你吃了个鸡蛋觉得不错，就非要认识那个下蛋的母鸡吗？”而人们确实是在吃“蛋”之后才想认识这只下蛋“母鸡”的。名和实就如同蛋与鸡，传播的是名，代表的是人。在人们心目中，人与名是浑然一体，不可分割的。相传清人秦涧泉乃秦桧后人，一日与友人同游杭州岳王庙，看到秦桧跑像，不禁百感交集，挥笔写道：“人从宋后少名桧，我到坟前愧姓秦。”秦桧卖国求荣，残害忠良，是千古罪人，他的丑行竟然殃及姓名，宋以后无人以“桧”为名，就是因为“秦桧”已成为奸臣小人的代称。

那么，人名是怎样在社会上传播的呢？又有哪几种传播方式呢？下面我们就简要地介绍一下。

人名的传播既是交际活动，也是认识活动，它要求传播者对人名的主人有必要的认识和信念。名字在传播者和接受者之间传递，并不断向外围扩散，每一传播环节都伴随着对命名对象的认识和再认识。人名的最佳传播模式是一个封闭圆：

这是最理解想的传播链。命名对象经过命名阶段取得了流通的标志，这一标志经过传播和辨识，又不断丰富和强化人们对命名对象的认识，在实—名—实的反复过程中，知名度逐渐提高。这是一种成功的传播模式，我们称为回归传播。譬如雷锋是伟大的共产主义战士，他的先进事迹使他成为名人，雷锋的名字在传播过程中，人们不断加深对他本人“毫不利已，专门利人”精神的认识和再认识，从而使他的知名度不断提高。

  此外，还有两种非回归性传播模式：一是传播中断，二是传播偏离。前者是人名本身发生了变化，导致传播障碍，例如改名。改名虽然是对名字的有机调整，但却直接干扰了对名字的辨识，有时需要花费很大气力才能接上断裂的链条。在一些特殊的情况下，为了达到某种目的，有人故意使传播中断。例如：鲁迅先生的笔名最多，据统计，一共有140多个，这是鲁迅先生在白色恐怖的情况下，有意采用的一种斗争手法。

传播偏离是命名对象发生了变化，导致辨识失误。人们是站在传播链条的另一端，示必知道名字的主人所发生的变化，从而发生传播误差，犹如名牌商品质量下降而仍然畅销一样。也有相反的情况，名字的主人并未发生变化，而是某一种传播者有意歪曲，从而导致传播误差，例如孙中山先生宣传革命，推翻帝制，为清朝统治者所忌恨，恶意中伤，并将他的名字写成“孙汶”，使很多人都误认为他是绿眼睛红头发的海盗。

人名的载体是语言文字，人名的传播也主要靠呼叫和书写。在现代社会，名片的使用非常广泛，已成为不可或缺的交际媒介物。名片起源于我国，西汉时的“谒”就是名片的前身，谒是写有姓名、官职、籍贯的竹木片，用来通名拜访。东汉时称为“刺”，后来又有名、门状、牒件、手本、名帖等别称，材料也由竹木片变成了纸。名片是人的“代言人”，将名片撒向社会，犹如孙悟空吹出的一撮毫毛，可以变出无数化身。名片可以代替自我介绍时的口说笔写，省时省力而且效率高。另外，有关个人的一些情况，例如种种头衔，自己说出来有失谦恭，而借助名片传达则堂而皇之。于是，名片上若不列上主人的职务、官衔，似乎就不大体面，这一心理发展到极致，就使得名片上的虚夸风越来越盛，给一些犯罪分子行骗开了方便之门。所以，名片应保持客观介绍的功能，杜绝虚夸的风气。不知大家注意没有，不管古今中外名片的形式如何变化，赫然居中的都是名片主人的名字。显然，名字始终是社会交际中要传递给对方的主要消息。名字的传播效应除了取决于命名对象自身的事迹以外，还要取决于命名技巧。一个成功的名字，常常使人历久难忘，同样可以吸引社会的注意。人们都有这样的生活体验，几十年前在一起生活的同学或熟人，除了过从甚密者外，多数人的名字已经淡忘了。而有一些人，自己虽然与他们交往不多，但他们的名字却长期留在记忆深处，并能通过名字