凤凰被认为是百鸟中最尊贵者，为鸟中之王（尽管她是虚构的），有百鸟朝凤之说。凤和凰 在神话中原指两种不同的神鸟，凤是风鸟，凰则是光鸟，后世人通常将凤和凰解释为雌雄不同的同一种鸟。凤和凰不是任何现实中存在的鸟类的别称或化身，是因为有了凤凰这个概念以后，人们才试图从现实中找到一些鸟的形象，去附和、实体化这种并不存在于现实之中的凤凰。即太阳鸟。