日本电视中有两项经常性的比赛。一项是让一个母亲给4岁的孩子3000日元，让孩子一个人进入商业街，去寻找和购买三样指定的物品，并限时三分钟返回。这对一个幼儿的智力、语言和勇气是极大的挑战。孩子不仅要记住母亲要他采购的三样东西，而且还要同各种商店店员及行人打交道。

另一项是让一个6岁的儿童自己去10公里外的一个亲戚家，母亲则化妆成一个陌生人看着这个孩子如何找路人指路，如何干渴难耐，如何疲惫不堪。悄悄跟随的母亲每每心疼得流下泪来，但决不会帮孩子一把。

日本孩子从上学第一天起，不管家离学校有多远，都是由自己走着去。路上有什么困难，也是自己想办法解决。而且日本家长从小就培养孩子耐寒抗冻。他们上学时只穿单衫短裤；即使寒风刺骨，女孩依然穿短裙和白袜。当寒冬来的时候，小学开始为期一个月的晨跑，要求每一个学生只穿单衫短裤在操场上跑，学校的工作做得非常细致，发给每位家长一份表格。要求家长每天一早测量好孩子的体温，填在表格上，并盖章表示是否同意今天让孩子晨跑。孩子持表格到校，由班主任检验盖章，这才参加晨跑。