玛利亚.蒙台梭利26岁获得了罗马大学医学博士学位，成为罗马大学和意大利的第一位女医学博士。随即在罗马大学附属医院任精神病临床助理医生，诊断和治疗身心缺陷儿童，由此开始对低能儿童的研究发生了兴趣。经过深入研究，她确信，自己为智力缺陷儿童设计的教育方法也适用于正常儿童，而且会获得更加显著的效果。于是，她决心献身于正常儿童的教育工作。

在这种思想支配下，1901年，蒙特梭利离开精神治疗学院，再次回到罗马大学，进修哲学、普通教育学、实验心理学和教育人类学，以扩大和加深自己的理论基础，进一步研究教育正常儿童的方法，为以后从事正常儿童的教育打下了坚实的基础。

1904-1907年，她担任罗马大学人类学教授，并在讲义的基础上整理成了《教育人类学》一书。1907年蒙台梭利在罗马贫民区建立儿童之家，招收3-6岁的儿童加以教育，她运用自己独创的方法进行教学，结果出现了惊人的效果；那些普通的、贫寒的儿童，几年后心智发生了巨大的转变，被培养成了一个个聪明自信、有教养的、生机勃勃的少年英才，蒙台梭利崭新的、具有巨大教育魅力的教学方法，轰动了整个欧洲，关于这些奇妙儿童的报道，像野火一样迅速蔓延。人们仿照蒙台梭利的模式建立了许多新的儿童之家。1909年，蒙台梭利写成了《运用于儿童之家的科学教育方法》一书，1912年这部著作在美国出版，同时很快被译成20多种文字在世界各地流传；100多个国家引进了蒙台梭利的方法，欧洲、美国还出现了蒙台梭利运动，1913年--1915年，蒙台梭利学校已遍布世界各大洲。到四十年代，仅仅美国就有2000多所。蒙台梭利在世界范围内引起了一场幼儿教育的革命。

1929年，国际蒙台梭利协会在丹麦成立，蒙台梭利任会长。此后，10多个国家相继成立了蒙台梭利学会。从1929年至1951年蒙台梭利逝世前，国际蒙台梭利协会召开了9次大会，蒙台梭利连任9届大会主席。到1952年蒙台梭利逝世时，欧美和印度等地都建立了蒙台梭利学会，儿童之家则遍及世界各地。蒙台梭利为促进儿童智力发展和实现世界和平奋斗了一生，她生前曾经获得许多荣誉和奖励，反映了世界各国人民对她的热爱与尊敬。