玩具汽车和穿牛仔衣裤，并不能让男孩子清楚地认识到自己是男子。真正使他认为到这一点的，是他童年初期和父亲之间的有益关系。正是这种关系，使他渴望长大后成为和父亲一样的人。

如果父亲有意拒绝儿子要布娃娃的请求，或者表现出为儿子的女孩品味而担心，孩子的男子气质也并不会因此面得到加强。事实上，儿子甚至会觉察到自己和父亲的男子气质都值得怀疑，或者认为两个人都缺乏男子气质。如果父亲对自己的男子气质感到自信，他就应该通过给儿子买布娃娃的方式，来帮助儿子发展父爱中的母爱一面。

与此相同，女孩也从妈妈身上寻找自己的偶象。如果当妈妈的能鼓励女儿去参加许多活动来开发她的极限能力，并且自己也去这样做，她就能培养出一个既自信，又健壮的女儿来。但是，如果当母亲的过分担心自己的女子气质，或者担心自己对男人没有吸引力，她就可能过分重视女儿的女子气质。如果她只给女儿布娃娃和炊事具玩，并且总是把她打扮得花枝招展，她就会使孩子曲解女性的特点。

女孩子同父亲建立积极的关系也很重要。如果当父亲的不理女儿，轻视女人，拒绝和她玩球，或者不让她参加野营、钓鱼等活动，她就可能产生自卑感，并进一步养成老古董性格。其实，小女孩想要玩具汽车，小男孩想要布娃娃都很正常，而且完全可以给他们买这种玩具。男孩想玩布娃娃是因为他具有做父亲的情感，而不是因为他的女子气。因此，应该帮助他成为一名好父亲。不论男孩子还是女孩子，如果他们想穿不分性别衣服，或者女孩子喜欢穿礼服，那就让他们穿好了，不会有什么坏处。

至于干家务活的问题，我认为，应该给男孩子和女孩子分配同样的活。男子和女子无论在家还是在外，都应该从事同样的职业。男孩子可以和他们的姐姐妹妹一样，应该做铺床、打扫房间和刷碗等活，而且要干得同样多。女孩子也可以做打扫院子等活，就像我希望她妈妈也能这么做一样。但是，我并不是说不管什么活他们都不应该交换，都应该完全平等，而只是说不应该对他们有明显的歧视或区分。父母的榜样作用十分重要。看孩子的特点时要记住，男孩子主要像父亲，但也是常常有点像母亲，或者更准确地说，在一定程度上像母亲。

有些女孩子就像她们的父亲，她们有的喜欢养鸟，有的成为了免疫学家，而她们的母亲并没有这种兴趣。所以，孩子的特点问题只存在着程度上、兴趣上或者对事物的看法上的差别。从这个意义上讲，每个人都在某个方面或者某种程度上存在着异性的特点。这样能使他们长大以后理解异性，并且具有更丰富、更容易变通的个性。在整体上讲，它也有益于社会，因为它能使人对各种职业有一个综合的看法。

由于一个人不可能具有百分之百的单一性特点，所以，只要孩子能欣然地接受他们的现状，那么，不论他们已经养成什么样的复杂特点，对事物持什么态度或者有什么爱好，都可以尽管放心地让他们去发展。这样总比由于家长的反对而让他们感到羞愧和忧虑要好。