0~3岁是儿童早期发展的重要阶段，这段时期既是人类大脑发育最快、可塑性最大的时期，也是婴幼儿体质发育和性格形成的关键时期。

然而，传统的儿童早期教育关注的仅仅是儿童智力因素的培养，如注意力、观察力、想象力、记忆力、思维能力和语言表达能力；而对非智力素质则较为忽视，如良好的道德品质、行为习惯、独立生活能力、意志力、心理承受能力、社会交往能力及兴趣爱好等。

南宁市妇幼保健有儿童保健科副主任曾理举例说，在他所接触的家长带来问诊的1岁多的孩子中，很多孩子见到医生都会出现不同程度的不适应、哭闹，但大多数孩子在家长的引导下都会自己调节情绪，哭闹一阵后便会自己安静下来。但其中一个情绪调节能力弱的孩子让曾理印象深刻：这个孩子看到穿着白大褂的医生后一直哭闹，不管妈妈和保姆怎么哄，都无法使他安静下来。在这位妈妈去交费的时候，曾理与保姆交谈得知，这位妈妈平时的性格有些苛刻、急躁。她听说孩子的脸被人摸多了会长湿疹，每次抱孩子出门，碰到街坊邻居都躲得远远的。孩子与生人接触少，常常一看到生人就哭闹。

“这是因为孩子沿袭了妈妈的言行模式。”曾理说，“孩子在陌生的环境中会根据母亲的反应调节情绪，看到一个陌生人，他首先会看看妈妈的脸，如果妈妈的表情是严肃而警惕的，孩子也会提高警惕，对这个陌生的环境产生抗拒。”

曾理表示，0~3岁的婴幼儿的情绪调节能力和社会适应性的培养特别容易被家长忽视。家长应该为孩子创造适宜的环境，开展科学的综合性干预活动，这样才能使儿童的体格、心理、认知、情感和社会适应达到健康完美的状态。这也是目前国际社会所倡导的“儿童早期综合发展”的涵义所在。