钼是人体必需的微量元素。人体从食物中摄取的钼经过胃及小肠吸收，分布在全身各个脏器中，以肝脏、肾脏、骨骼、皮肤中含量较多。钼既是人体内一些酶的激活剂，又是某些酶的组成成分。

钼在自然界中分布较为分散，而且不均衡，某些地区土壤中钼含量过高，聚集到植物内，人食用后可发生中毒。过多的钼使体内的黄嘌呤氧化酶的活性激增，结果发生痛风综合征、关节痛和畸形，肾脏受损使血中尿酸过多等。钼中毒还表现生长发育迟缓、体重下降、毛发脱落、动脉硬化等。钼中毒的治疗，可给硫酸铜、硫化物及含硫氨基酸(包括半胱氨酸、胱氨酸、蛋氨酸)，以减少钼的吸收，促进钼的排泄。铜和锰都与钼相拮抗，因此饮食中可适当增加锰和铜含量丰富的食物，如核桃、花生、肉等，对治疗钼中毒是有益的。

钼缺乏时，体内能量代谢过程发生障碍，可致心肌缺氧、坏死。缺钼时，肝脏内的黄嘌呤氧化酶活力降低，尿酸排泄减少，可形成肾结石和尿道结石。钼还可加强氟的防龋作用，缺钼时可促进龋齿的发生。钼还参与铁的代谢，缺钼可导致缺铁，缺铁可致婴儿脑细胞数减少或功能低下，影响小儿智力发育，并可引起缺铁性贫血。小儿表现为皮肤蜡黄，口唇、眼睑、指甲苍白，疲乏无力，食欲下降，呕吐，腹泻，头发干枯易脱落。严重缺铁性贫血时小儿智力、行为也有异常表现，易激动，喜怒，注意力不集中，对周围事物不关心，反应迟钝等。钼缺乏的防治，重点在于调整日常饮食结构，从食物中摄取足够的钼。含钼丰富的食物有扁豆、肝脏、粗粮、菠菜等，另外锰和铜都与钼相拮抗，因此饮食中锰和铜要适宜，不要过多以免导致钼缺乏，核桃、花生、肉类等适当少吃。