在习俗上，中国人主要是根据字义来取名，这也是中国人起名的一个传统习俗，甚至有名以载道的倾向。根据各自不同的审美观念，根据不同的愿望、追求，根据不同的性格、爱好，起一个文字意义很好的名字，是许多家长在给孩子起名时的不懈追求。在中国人看来，起外含意深刻、讲究字义的好名字是个起码要求。

如果说字形是“形式”，那么字义就是“内容”。虽然形式有时候也起到“质”的作用，但一般来说，内容决定形式。只注重形式而不注意内容，就会徒具其表、本末倒置。所谓名字的字义，包括两个方面。首先是名字实实在在的含意。这种含意包含着起名者对孩子的希望、追求、祝愿，也包含父母双亲自身的个性特征和爱好；另一方面，名字的字义还包括寓意即名字里所包含的意思。概括来说，用字义起名时有一些方面是我们必须注意的，后面我们在“怎样给孩子起名”章里要讲到方面内容。

单单靠翻字典能翻出一个好名字吗？答案是也许会，因为你可能会欣喜一番，自认为自己发现了一个千载难逢的好名字。可是往往跟别人一说，会被人这样回答：“这个名字？噢，我肯定在哪里见过！对，楼下小王家的孩子不也叫这个名字嘛！”你会大失所望。这是为什么呢？原因在于：由于受共同文化氛围的熏陶，人们对所谓“好字”的认识大致相同，命名的结果往往是英雄所见略同。汉字的数量有限，“好字”数量可以说少得可怜。要想获得良好的命名效果，就要突破传统的选字方式，另辟蹊径，拓宽思路，在新的天地里寻找新的境界。

命名无定法。什么样的名字才算得上好呢？不同的时代有不同的标准。当今时代人，好名字可用八个字来概括，即新颖、典雅、含蓄、响亮。所谓新颖，就是卓然不群，与众不同，惟我独有；所谓典雅，就是观之可敬，读之可亲，呼之可爱，品之可口，不染尘俗；所谓含蓄，就是意境幽深，不平不白，此中有真意，胸中雄兵百万；所谓响亮，就是悦耳顺口，引人注目。如果说响亮上取决于姓名之间声母、韵母、声调的谐调，那么，新颖、典雅、含蓄的关键就在于如何去挖掘名中的趣味与文化品味。希望名字包含某种意者，有以下七种方法可供参考。

１、 借姓成名法。我们的姓氏多数是多义词，借姓成名就是利用姓氏的其他含义，同名字组合成别的情趣的语词。例如：平安、田野、洪涛、高翔、白帆、甘泉、周游、安如山、方日升、古道行、石天柱、马致远。这些名字由于利用了姓氏，显得构思巧妙，独具匠心，一气呵成，非常自然、贴切。关于这些名字的深层含意和进一步分析，我们下面还会讲到。但须注意的是，这种名字的姓最好不能是多音字。比如一个人起名“解放”，很容易被人读成“解放军”的“解放”二字；而如果一个起名叫“单立人”，对不起，有可能这个人会当做偏旁部首了。这一点需要注意。

２、 提炼萃取法。这种方法是从某些熟语或诗文、典故中提炼出姓名组合。例如：安危、桑田、成竹、高谷、纪程功、成一家、柳青山

这种方法比组词法稍有难度。组词法只要求姓和名意义连贯，推敲的余地不大。而提炼萃取所依据的熟语、诗文、典故的字数一般多于命名所需要的字，并且语义未必连贯，需要起名者去提炼和萃取，这里面就有个选择的问题。提炼的语句如十分精彩，可以不受字形、字音的约束。如“马识途”这个名字就很好，虽然它未必合乎音韵学的规则，但这个名字意蕴很深，所依据的语句又为人们所熟悉，因而仍不失为好名字。所以用提炼萃取法取名重在变，变则通，通则久矣。

３、 谐音谐义法．其手段与上述两个方法差别不大，只是姓名名采用谐音字来代替，从而了起名的渠道和思路，是个不错的方法。例如：吴（无）喂、彭（鹏飞）、刘（浏）览、袁（圆）规、于（鱼跃）、魏（为）何、傅（富）源、归（瑰）玮、杭（航）天、郑艾欣（爱心）、史友（友）怔、邓（登）九峰、成方恒（圆）

谐音法注重以声音表义。由于它只要求庇单，因而它选择余地就比组词法和提炼大得多，因为这意味着谐音字可以与本字有一定的差异，不必非同音不可。使用这种方法命名，既可以得到比较满意的名字，也可减少重名的概率，使名的内容不拘一格，但要将自己的姓氏融入命名的内容中。例如赵姓命名，首先要考虑“赵”的同音字。因为赵字本身没有其他引申义或比喻义，组词很困难。“赵”的近音字可谐音字有：肇、棹、罩、兆、召、照、朝、招、昭、着、沼等。用这些字做谐音或谐义字，是可以找出许多比较好的名字的。

４、 组词附加法。在命名时，不去与姓氏的意义联系，单从命名的角度出发，去选择自己喜欢的字组成词或是直接作为名，然后附着在姓氏后面。这是我国命名的主要方法。许多人包括许多使用家族范字的人亦是用此种方法。使用这种方法，可以不考虑姓氏的其他意义，但不能忽略姓氏和名字的声音关系。 许多古人和今人命名采用这种方法，省时省力变化无穷。例如：蔡长胜、丁延年、毛万龄、程知远、吴正己、贺竽先、李孟春、冯鸣