吉利法

以前的人都以祝福消灾为内容取小名的非常普遍，主要的愿意不外乎是健康、长寿、发财、神气等等，像百岁、阿壮、阿福、发仔之类的小名遍地都是。《红楼梦》里刘姥姥给凤姐的女儿取名叫巧姐，也是趋福避祸的意思。在农村一些封建迷信的地方，很多人觉得宝宝夭折，是因为阎王派小鬼勾了去的缘故，所以起小名经常有留住的意思，例如锁栓、大门闩等等，但这类的名字现在已经很少见了。

排行法

知道电视剧里面那些老二老三的叫法都从哪里来的吗?没错，就是从排行而来的，以宝宝的排行来取乳名是最简单不过的办法了，也非常普遍，排最后的还不用数，用一个么字就知道是家里最小的了。连古代一些风云人物也逃不过这种好听个性的宝宝小名起法的小名，例如清朝的女侠吕四婷、壮族歌手刘三姐，还有《水浒传》里面的阮小二、阮小五、阮小七都是广为人知的。这些名字去掉了姓，其实就是小名。

昵称法

很多父母非常爱自己的孩子，起名字也不会胡乱地用个数字了事，怎样才能亲切又可爱呢?就是特地在前面加个小字。例如小花、小兰、小玲、小牛、小芳等。还有的从小叫习惯了，慢慢加个姓氏就变成了本名了。诸如花、兰、玲这些字看上去已经很土了，继续沿用昵称法的父母会改用一些漂亮的字眼，例如咱编辑部还有小美、小军、小欣。后来，通过把小字化为晓，就成了本名了。

另一个昵称法就是在某个特定的字后面加个子字，如：柱子、铁子、兰子、小华子等等。这些小名也可能深化成本名，例如我国的著名篮球运动员穆铁柱就是一个例子。

期望法

有些父母望子成龙望女成凤心切切，甚至在小名里面也反映出来了，例如我国国歌的词作者田汉，小时候的小名叫和儿，父母是希望他长大之后为人和气，家和万事兴;革命烈士澎湃，小名天泉;现代画家丰子恺，小名慈玉。从这些名字当中都看到了父母对宝宝的希望寄予。现在随着生活水平的提高，父母对宝宝的寄予逐渐转向了健康长寿和前途上来，所以这类的小名也逐渐多了起来。

丑贱法

这一类名字多与动物有关，例如小驴子、二狗子等，以贱物名给宝宝起小名的父母，大多都是文化层次比较低，受封建迷信思想影响较大，认为起贱名宝宝好养活，不易生病闹灾。这源于古代欧阳修的孩子，起了一个叫僧哥的小名，人们奇怪为何起如此一个小名，欧阳修则说人们要孩子容易养活，往往取个贱名。迷信由此而来。在当代，一些偏远山区的地方，父母依然会这样的给宝宝取小名。