对于初次怀孕的女性来说，什么时候出现胎动是她们都迫切想知道的，能够确切的感觉到肚子里的小生命，会让所有的孕妇都无比的满足。
在怀孕满4个月后，即从第5个月开始，母体就可明显感受到胎动了。胎儿在子宫内伸手、踢腿、冲击子宫壁等活动，就是胎动。胎动的次数多少、快慢、强弱等表示胎儿的安危。正常明显胎动，1小时不少于3—5次；12小时明显胎动次数为30~40次以上。
胎动次数多少、快慢、强弱等，常可以预测胎儿在子宫中的安危情况。胎动正常表示胎盘功能良好，能给胎儿输送充足氧气，胎儿发育健全。如12小时内，胎动少于20次，或1小时内，胎动小于3次，则表示胎儿有缺氧的可能，孕妈妈切不可掉以轻心。
正数胎动，一般每小时3～5次，12小时内胎动约为30～40次。正常情况下，一昼夜胎动强弱及次数会有一定的变化，一天之中以早晨次数少，下午6点以后增多，晚上8～11点最为活跃。这是胎儿自己的睡眠规律，称之为胎儿生物钟。
胎动的强弱和次数，跟个体差异有关系。有的12小时多达100次以上，有的只有30～40次。但只要胎动有规律，有节奏，变化曲线不大，都说明胎儿发育是正常的。
最初胎动的感觉
对于首次怀孕的女性来说，第一次感觉到胎动，可能是在18～20周左右时。刚开始的胎动若有若无，像是蝴蝶在扇动翅膀似的。随着宝宝的发育，准妈妈会感觉到宝宝胎动时的拳打脚踢，胎动的幅度也会变得越来越有力，胎动也越来越规律了。
20～24周胎动的感觉
这个时期的宝宝，胎动会越来越多。从这时候起，到接下来的十几个星期里，将是宝宝胎动非常活跃的时期，因为他正忙着踢腿、翻筋斗呢！
24～28周胎动的感觉
这个时候，胎宝宝可能开始打嗝了，所以，准妈妈偶尔会感到肚子阵发性地一跳一跳的。这个时候准妈妈羊膜囊里容纳了多达740毫升的羊水，宝宝可以在里面自由地活动。此时，宝宝对外界的声音很敏感，准妈妈可能会发现，当外界突然发出什么声响时，宝宝会在子宫里跳一下。
一般从28周开始，宝宝的生活节奏就比较明显了，他会有睡眠和觉醒的周期。宝宝醒着时，胎动就多，幅度也大；当宝宝睡觉时，就显得很安静，即便有胎动，动作也很小。所以，准妈妈要好好地了解一下宝宝的“作息习惯”，即了解胎宝宝的胎动规律。有的产科医生会建议准妈妈从28周开始，每天数胎动，作为监控宝宝健康状况的一个自助手段。
29～31周胎动的感觉
这时开始宝宝胎动的幅度变小了，但你却能更加明显地感觉到胎动。这是因为随着宝宝长大，子宫里的空间变得狭窄了，他的活动受到了限制。
32～33周胎动的感觉
宝宝的胎动在这时候达到高峰。宝宝越来越大，越来越强壮，其胎动的频率也明显增加，胎动方式也变得多种多样了。
36周左右胎动的感觉
这时候宝宝可能已经头朝下蜷曲着身体，摆好了最终出生时的姿势。如果是第一胎，准妈妈的子宫和腹部的肌肉会比较紧，它们能帮助宝宝保持这种姿势。现在你能感觉到的宝宝胎动主要是他用小胳膊和小腿捅你的肚子，有时候，这小家伙还可能会把你的肋骨踢得生疼。
如果是多次怀孕，那么腹部的肌肉可能就不会那么结实有力了，所以，胎宝宝可能会不断改变姿势和胎位，甚至可能直到预产期都是这样。
36～40周胎动的感觉
随着宝宝越长越大，大翻身式的胎动不再那么频繁了。如果宝宝正在吮吸自己的拇指，突然发现“找不到”拇指了，他的小脑袋就会从一边转到另一边，试图找回自己的拇指来。这时，你就会感到宝宝这一快速、突发的胎动。
在孕期的最后两周，胎动可能会稍慢下来，宝宝成长的速度也会稍稍下降。这些都是正常的，你不必担心。
在家监测胎动，首先要对胎动的常识有一定的了解。每个胎儿的活动量不同，有的好动，有的喜静。不同的孕妈咪可能自觉胎动数会有所不同。但是，宝宝在子宫内的活动都有着自己的规律和正常范围，细心的孕妈咪经过一段时间，就可以掌握宝宝的运动规律了。
1、每日找空闲时间测量胎动次数：孕妇自怀孕的第28周起，每天找空闲时间（建议晚餐后，因为此时胎动较频繁），采左侧卧姿势，记录10次胎动所需的时间；若小于120分钟，表示胎动次数没有异常，但如果没有感觉到胎动，或10次胎动的所需时间大于2小时，应该尽快地找医师做进一步的检查。
2、计算固定时间内的胎动次数：准妈妈每天分别在早上、中午、晚上各利用一个小时的时间测量胎动，若平均每小时少于3次，表示可能异常。
3、白天测量胎动次数：最简单的方法，即准妈妈在白天测得10次胎动，就可以安心了。计数胎动时，孕妈妈宜取左侧卧位，环境要安静，思想要集中，心情要平静，以确保测量的数据准备。
为了方便更好地测量胎动，可以选购一个简单的胎心仪辅助测量。
在胎盘功能不足或胎儿有一些疾病时，胎动常常减少，在某些慢性疾病引起的胎儿宫内死亡之前，常有几天胎动逐渐减少或消失，然后胎心音消失，即胎儿死亡，所以，对严重宫内缺氧的胎儿，胎动减少或消失需要立即进行抢救。有时，剧烈的胎动亦可提示胎儿宫内缺氧，可见于胎盘早剥或脐带受压，若不及时处理，胎动即可消失，亦可发生胎死宫内。所以，一旦发现胎动异常，应立即去医院。医生会根据各种检查的结果分析、判断胎儿情况，提出具体处理措施，以保证母婴安全。
如果12小时胎动少于20次，则为异常；少于10次，则表明胎儿有危险，在子宫内有缺氧现象。
如果在一段时间内，胎动超过正常次数，胎动频繁，或无间歇地躁动，也是宫内缺氧的表现。
胎动次数明显减少，或直至停止，是胎儿在宫内重度窒息的信号。
异常胎动是因病理情况和功能障碍，如脐带绕颈较紧、胎盘功能障碍，或孕妇不正常用药及外界的不良刺激等引起的。当胎儿的生命受到威胁时，胎儿便出现异常的胎动，不仅表现在次数上，还体现在性质上，如强烈的、持续不停的推扭样的胎动，或踢动，或是微弱的胎动，都是不祥之兆。异常胎动，应及时就诊。
在妊娠28周后，胎动部位多在中上腹，很少出现小腹下部。若经常在小腹下部出现胎动，则可视为异常，表明胎位不正常，多为臀位或横位，容易造成分娩困难，应及时就诊。
对大部分孕妇而言，胎动是种令人兴奋的体验，是让人能亲身感觉到孕育生命的证明。胎动是胎儿生命的最客观的征兆之一，是胎儿发给母亲的运动信号，更是胎儿对母爱的最初的回报。胎动常常较灵敏地反映着胎儿的生命状况，孕妇应该了解正常胎动是怎么样的，以便及时发现异常的、危急的胎动。
有人说，宝宝胎动的时候如果是拳打脚踢的，便是男宝宝；如果是滚来滚去的，则是女宝宝。因为大家都认为男孩好动的缘故，但事实上，这种以胎动来预测宝宝是男是女的方法，其实是毫无科学依据的。要想准确地预测生男生女，只能依靠科学的方法，比如B超。当然，在当前中国的国情下，医生为孕妇做B超，预测生男生女，是违法的。