语言是人通过后天模仿和学习而获得的一种能力，是重要的社会交流工具与产物。那么，婴儿的语言发展经历了几个阶段，各有那些指标？婴儿语言的发育是否存在所谓“关键发展期”？另外，家长可以通过哪些方法，来促进宝宝的语言能力呢？
语言，作为一种人类社会交流的工具与产物，宝宝在降生后通过后天的模仿学习才逐渐掌握。在0-1岁期间，宝宝的语言能力发展迅速，大致可以分为3个阶段：
1.0-3个月——简单发音阶段：初生时，宝宝偶然会发出最简单的单音节，2个月大可能有m～ma声。出生3个月的宝宝还会有更多的元音，其中还会夹杂少量的辅音。
2.4-8个月——连续发音阶段：宝宝不但会发出更多的辅音，而且还会使用连续音节，如ba~ba,ma~ma。但这不是在叫自己的爸爸妈妈，仅仅是一种本能而已。
3.9-12个月——学话阶段：宝宝开始努力地模仿大人的语言，试图把学得的词汇与具体事物联系起来，并开始探究这些词汇的涵义。
所谓发育指标，简而言之，就是宝宝在多大时候能说什么类型的话。通过对大量0-6岁宝宝的研究，正常情况下宝宝语言能力的发展将遵循以下的指标：
1个月内
除了哭，宝宝还可以发出简单的单音节，如a。可分辨出父母的声音，喜欢听父母与他人交谈，偶尔发出咿呀声。
2个月
出现反射性的发音，且可以发出a、o、e 3个或3个以上。
3-4个月
3个月大的宝宝，可以发出自己觉得舒服的声音，如呵呵大笑，并且会发元音字母的声音，如ou、h、k、ai，或偶尔地轻声长啸。等到4个月大，宝宝们就乐意同大人说话，并经常自言自语。可以用大声地哭、笑来表达情绪，并会模仿音调。
5-6个月
当被大人呼唤时，宝宝会盯着大人看，并微笑；宝宝也会和自己喜爱的玩具说话，会模仿ma~ma之类的发音。这一阶段，宝宝有能力控制自己的声音，他可以感知不同语气和不同大小声音，并做出不同的反应。如果受到责备，他也可以感知到。
7-8个月
本阶段，宝宝对语言越发敏感了，有更丰富的声音，会说ba~ba、ma~ma了。他已经具备一定地理解成人语言的能力，并试图把某些词语与它具有的涵义对应起来。熟悉的人，如父母，叫他名字时，他会回头，能区分父母与其他人的声音。对于成人不同的语气，他可能会有不同的反应。
9-10个月
该阶段的宝宝，不但可以理解成人经常说的一些词语，还能用比较简单的语言和成人进行交流。这时的宝宝，应该已经可以主动叫妈妈了，会时常模拟大人说话，会反复地发出一个词语，并逐步学会了听从父母的命令。
11-12个月
宝宝特别爱说话，滔滔不绝。当不会用语言表达时，往往借助动作，即身体语言。现在他们不但会用词（大约5-10个简单的词语），还学会了造句。（大人可以观察宝宝说：“不”时，是否会摇头，用身体语言辅助声音语言。）
2岁左右
语言能力进一步发展，从以前只会用单双词发展到现在可以使用完整词句，但是发音有不少错误。本阶段，宝宝应该可以在听完一个短小故事后比较完整地复述出来（哪怕是一些情节上有所出入或遗漏），或可以背诵简单短小的儿歌或诗词。
3-4岁
宝宝的词汇量已经达到200以上，可以比较完整和流利地和大人说话，或完整地叙述某个事件，有的还会加一点自己对某人或某事的评价。这阶段的宝宝尤其爱说故事，会反复地描述自己认为有意思的段落。需要父母注意的是：宝宝对大人的模仿能力与日俱增，他们经常会将大人的一些词语和语气用于与同龄人的交流，所以家长一定要在宝宝面前注意自己的言辞。
5-6岁
爱听故事，也爱阅读故事。具备相当的归纳能力，能说出某个故事的内容梗概和中心思想；也有一定的语法知识，会理解抽象词汇的含义并试图运用。语言有了时间概念（有点类似英语中的“时态”），会描述“过去”和“将来”的事件，并可以指正他人的语法错误。
宝宝的任何一种能力的培养，都存在一种“关键发展期”，在这一时间段内注意培养这种能力，可以有事半功倍的效果，语言能力也不例外。宝宝语言能力的发育有5个主要的“关键期”，它们分别是：
0-6个月
虽然不会说话，但是宝宝会从外界吸收词语并在大脑中形成记忆，并且语言会同情感形成紧密的联系。这就要求，父母要利用日常生活中一切可能的机会，来同宝宝进行语言交流。喂奶、换尿布、散步等等，都是父母通过语言与宝宝建立情感纽带的大好时机，可以帮助宝宝学会语法规则和语言习惯，建立对语言这一工具的最初印象。
1岁左右
1岁的孩子，开始用自己的语言来表达思想与情感。父母应当鼓励他们表达，给他们自由发挥的空间，既不要打击他们的表现欲望，也不要强迫他们说话。
父母要告诉宝宝：说话时要看别人的脸和嘴，既是尊重他人的需要，也可以由此来纠正宝宝的发音。当宝宝的发音或表达不正确时，父母应当示范用正确的说法，要让他知道哪里不正确，正确的应该怎么说。如此反复，他就可以进行正确的表达了。
2-3岁
此时孩子已经可以同他人交流了。注意家长不要再用“吃饭饭，做车车”之类“童语”和孩子说话了，应使用成人语言和他们交流。，让孩子学习语言规范的用法。另外，要多鼓励孩子与他人说话，可以让孩子演出一些小剧（类似“过家家”），通过扮演不同的角色，增强其对语言的认知能力，懂得不同社会角色的语言方式。
在这一阶段，需要注意的是：大人说话声音不能过大，不要使用暴力语言，否则容易对宝宝产生不良影响。
4岁左右
宝宝开始愿意关注文字。在这一阶段，父母可以教宝宝阅读。阅读不是简单的“识字”，而是用文字的方来强化宝宝已有的生活经验，并把文字与口头语言联系起来。日常生活中，家长可以给宝宝讲故事，让宝宝靠文字而不是图画来理解故事内容，必要时可以让孩子自编故事。
5-6岁
给孩子一个好的语言文字环境，有助于帮助孩子发展他的语言文字能力。父母可以陪伴孩子阅读，既可以给他们将故事的内容，也可以给予图画让他们自由地发挥想象力，去探讨故事可能的过程与结局。看电视节目，此时也是一个有效的教育手段。父母陪同孩子观看节目，并积极引导孩子发表他对节目内容的看法。这是培养孩子独立自主地运用语言的能力。还可以鼓励孩子即兴写下自己的观点想法，遣词造句有错误的，父母要及时纠正，避免错误的用词与语法一再被强化。
语言不但是一种沟通工具，而且是人们心智能力的重要体现。这种心智技能包括语言的思辨能力，概念的表达与语言随环境的应变能力。现代社会是一个高度强调沟通与交流的社会，作为人与人之间沟通交流的重要工具，语言表达能力显得越来越重要，好口才被认为在竞争中占有了很大优势。产生的新的思想和观点，就需要用语言来表达：自己的意见和建议，要通过语言来得到他人的认可；自己的能力与素质，还是需要用适当的语言让他人了解。同样的一个素材，有人可以表达地清晰简洁，有人却词不达意，这就是语言表达能力的差异。这样的差异，从婴儿时代就开始产生，随着时间的推移，会逐步扩大，明显影响人们的社会交往，直接决定了人们不同的发展机遇和社会层次，甚至说影响人一生的命运也不为过。
1.复述家长的话和故事
这是最简单常用的方法，几乎任何时间地点都可以进行。父母先说一句简短的话。让宝宝跟着重复，反复进行。句子长度由短逐步变长。
给宝宝说故事，也可以用类似手段。先说个简短的故事，让宝宝复述，哪怕不准确、不完整也没有关系。父母可以加强引导，让宝宝一次次练习这个故事，他会说的越来越完整和准确的。
2.看图说话
这个也常用，主要激发宝宝的想象能力，开拓其思维。先让宝宝看图，边看边讲解，再让宝宝复述。宝宝如果一开始不能复述完整的故事，可以鼓励他们大胆讲，或先一张图一张图地讲，然后一点一点把这些内容联结起来，宝宝在这样的引导下，会讲的越来越完整和准确。
3.儿歌与诗歌
儿歌与诗歌都比较压韵，朗朗上口，即使一时不能理解，也会被它韵律吸引而跟着读，随后熟读成诵。该方法既可以培养宝宝的语言能力，又为宝宝进行了祖国传统文学艺术的启蒙教育，一举两得。
4.认识玩具和日常生活用品
对周围环境，宝宝总是有天然的好奇，父母可以利用这种好奇来帮助宝宝认识他的生活环境。一般是从认识玩具和生活用品开始，通过认识它们的名称、用途等，可以使扩充宝宝的词汇量，增加其生活常识。
有一些简单的亲子游戏，可以帮助宝宝提高语言能力，下面做个简单地介绍。
1.脸对脸
适合阶段：0-3个月。
玩法：父母抱起宝宝，看着他（她）的小脸蛋，轻轻地、缓慢地对他说话。父母要让他看到自己口形的变化。在亲人的影响下，宝宝的嘴巴也会一张一合地动，仿佛要跟着大人说话。这时，父母继续和他交流，要做到态度温和，面容和蔼，宝宝就可能发出“哼、哈”声。
目的：激发宝宝和人交流的积极性。
2.识五官
适合阶段：4-8个月。
玩法：找一个五官俱全的玩偶，首先，教宝宝五官的名称与位置，随后，当大人说“眼睛”，宝宝就会指玩偶的眼睛。长此以往，宝宝也会准确地在父母脸上和自己脸上找到对应的五官。
目的：使宝宝将五官名词，与脸上具体的位置建立起对应的联系，并丰富其词汇。
3.看图作答
适合阶段：9-12个月。
玩法：例如：妈妈准备给宝宝说猫和老鼠的故事。需要准备一系列与该故事有关的图片。妈妈问宝宝：“哪个是猫？”宝宝用手指猫的图片。妈妈又问：“猫要抓谁啊？”宝宝又指着老鼠的图片。
目的：帮助宝宝认识日常生活中常见的事物，并教会他使用身体语言。