胎儿心率受交感神经和副交感神经调节，通过信号描记瞬间的胎心变化所形成的监护图形的曲线，可以了解胎动时、宫缩时胎心的反应，以推测宫内胎儿有无缺氧。 正常妊娠从怀孕第37周开始每周做一次胎心监护，如有合并症或并发症，可以从怀孕第28~30周开始做。 应注意胎心音的节律性是否忽快忽慢等，正常胎心音120～160次/分，如果胎心音160次/分以上或持续100次/分都表示胎儿宫内缺氧，应及时治疗。
民间有种说法，胎心率低于140次/分，则所怀胎儿是男孩。一般来说女孩心率比男孩高，跟胎儿性别没有任何关系。
胎儿正常的心率在120次/分―160次/分之间，专家指出，听胎心需要借助专门的仪器，大约孕12周左右就可以用多普勒听诊器在非常安静的情况下听到胎心，而如果用产科的听诊器直到孕18周才能听得到，即便是到了孕晚期，用普通的听诊器测听胎心也并不是件容易的事。
有种说法是，胎儿心率低于140次/分，是男孩；高于140次/分则是女孩。
事实真相： 女孩心率比男孩高，这只是在刚出生时是对的，胎儿的心率就男孩和女孩之间是没有任何差别的。
心率的快慢只是随胎龄的不同而变化。在约孕5周时，胎儿的心率与妈妈的心率接近，即80—85次/分。然后到孕9周这段时间内心率逐渐加快至170—200次/分。然后到孕中期这段时间内又逐渐放慢至120—160次/分。
其实从胎心率看男女是不科学的，胎心率是指胎儿心率受交感神经和副交感神经调节，通过信号描记瞬间的胎心变化所形成的监护图形的曲线，可以了解胎动时、宫缩时胎心的反应，以推测宫内胎儿有无缺氧。正常胎心音120～160次分，如果胎心音160次分以上或持续100次分都表示胎儿宫内缺氧，应及时治疗。而对于胎心率高的是女孩”的说法也只是概率问题，从胎心率的快慢并不能确定胎儿性别。
胎心率看男女准确吗？妇科专家指出，其实这是没有科学根据的。因为胎心监护检查的内容是通过信号描记瞬间的胎心变化所形成的监护图形的曲线，可以了解胎动时、宫缩时胎心的反应，以推测宫内胎儿有无缺氧。胎儿正常的心率是在120次/分～160次/分之间，若胎心率持续10分钟以上都《120/分或》160分，表明胎心率是异常的。
孕妇本身的情况也影响胎心的变化，如孕妇发烧，胎心常常会超过160次/分，孕妇有甲状腺功能亢进，她本身的心率很快，胎儿的心率也常常超过160次/分，如果孕妇服用某些药物，如早产保胎时服用的舒喘宁，或用阿托平，都可引起母儿心率加快。胎心率慢可能由于胎儿缺氧引起，但有时孕妇服用某些药物，如心得安，药物通过胎盘作用于胎儿，引起胎儿心率减慢。