龋齿就是我们所说的蛀牙，虫牙。是由于牙面被口腔内细菌分解产物侵蚀所致。表现为颜色发黑、牙上有洞，伴或不伴有疼痛。早期没有任何感觉，仅有牙面上颜色发黄或者发黑。时间久了，特别是不注意口腔卫生使食物残渣存留在牙面上，细菌可以分解食物中的糖产酸，然后逐渐腐蚀牙齿形成黑洞，
如果继续往下累及牙神经的话就会引起剧烈的疼痛。龋齿的继发感染可以形成病灶，致成或加得关节炎、心骨膜炎、慢性肾为和多种眼病等全身其他疾病。龋齿应以保健预防为主。
目前公认的龋病病因学说是四联因素学说，主要包括细菌、口腔环境、宿主（即指寄生物包括寄生虫、病毒等寄生于其上的生物体）和时间。其基本点为：致龋性食物糖（特别是蔗糖和精制碳水化合物）紧紧贴附于牙面，由唾液蛋白形成的获得性膜。这种获得性膜不仅得以牢固的附着于牙面，而且可以在适宜温度下，有足够的时间在菌斑深层产酸，侵袭牙齿，使之脱矿，并进而破坏有机质，产生龋洞。
1.细菌
是龋病发生的必要条件，一般认为致龋菌有两种类型，一种是产酸菌属，其中主要为变形链球菌、放线菌属和乳杆菌，可使碳水化合物分解产酸，导致牙齿无机质脱矿；另一种是革兰阳性球菌，可破坏有机质，经过长期作用可使牙齿形成龋洞。
2.口腔环境
口腔是牙齿的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和唾液。
（1）食物 主要是碳水化合物，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。
（2）唾液 在正常情况下，唾液有以下几种作用：①机械清洗作用；②抑菌作用；③抗酸作用；④抗溶作用。
唾液的量和质发生变化时，均可影响龋患率，临床可见口干症或有唾液分泌的患者龋患率明显增加。颌面部放射治疗患者可因涎腺被破坏而有多个龋牙；另一方面，当唾液中乳酸量增加，也有利于龋的发生。
3.宿主
牙齿是龋病过程中的靶器官，牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系。
4.时间
龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5～2年，因此即使致龋细菌、适宜的环境和易感宿主同时存在，龋病也不会立即发生，只有上述三个因素同时存在相当长的时间，才可能产生龋坏。
根据龋齿破坏的程度，龋齿可分为浅、中、深龋。
浅龋：病变只在釉质内，牙齿的颜色本来应该是同个颜色，当表面开始有黑点或是脱钙的白点出现，或是某处老是塞住食物，表示此处牙齿的珐琅质已遭到破坏，患儿无不适感。
中龋：病变已达牙本质，形成浅层龋洞，此时小儿对冷、酸、热的刺激感觉明显，容易感到酸痛，或是食物一卡进牙缝，就觉得不舒服，但清掉后，不舒服就解除了。
深龋：病变已达牙髓腔，疼痛持续一段时间才会消失，如不进行治疗，细菌沿着牙根达到牙尖，会引起根尖眼炎，造成慢性病灶，引起牙槽骨、下颌骨炎质、骨髓炎及全身疾病。
1.龋齿对成人的危害
①经常造成牙根尖等部位的炎症，严重时局部肿胀；如脓液和细菌被吸收，可引起败血症或菌血症。②坏牙根不能咀嚼食物；加重胃肠道负担。③对于老年人来说，严重龋坏可造成大部分或全部牙齿缺失，不利于老年人的身体健康。
2.儿童龋齿的8大危害性
①牙体缺损，涉及多个乳磨牙时可降低咀嚼功能；②龋洞内食物残渣滞留，细菌聚集，使口腔卫生恶化，影响恒牙发生龋患；③乳牙根尖周炎影响继承恒牙牙胚，造成其釉质发育及正常萌出障碍；④乳牙因龋早失，造成恒牙间隙缩小，因间隙不足发生位置异常；⑤乳牙龋坏破损的牙冠易损伤局部的口腔黏膜组织；⑥乳牙龋坏严重，造成咀嚼功能降低，影响儿童的营养摄入，对生长发育造成影响；⑦乳牙龋病发展为根尖周病可作为病灶牙使机体的其他组织发生病灶感染；⑧影响美观和正确发音。
认为乳牙迟早要换掉，患了龋齿不治也没关系，这种想法是非常错误的。小儿乳牙龋发展快，破坏广，不仅造成牙齿组织损害，还可带来其它一些局部及全身性的危害，因为龋洞只要一形成就不可能自愈。
小儿易患龋齿是因为小儿爱吃细软的食物，比如糕点、饼干、糖果、果汁等。这些食物含糖多，又易粘在牙上不容易清除。对细菌的繁殖有利。在加上小儿刚萌出的牙齿并不完善，钙化程度低，耐酸性差，自然更容易被腐蚀。另外小儿乳牙硬组织厚度只有2毫米，龋洞很容易穿透牙齿表层进入深层，进展很快。所以儿童乳牙龋齿不补，危害大。
龋病治疗的目的在于终止病变过程，恢复牙齿的固有形态和功能。
1.药物治疗
药物治疗是在磨除龋坏的基础上，应用药物抑制龋病发展的方法，适用于恒牙尚未成洞的浅龋，乳前牙的浅、中龋洞。常用药物包括氨硝酸银和氟化钠等。
2.银汞合金充填术
对已形成实质性缺损的牙齿，充填术是目前应用最广泛且成效较好的方法，其基本过程可分为两步：先去除龋坏组织和失去支持的薄弱牙体组织，并按一定要求将窝洞制成合理的形态。然后以充填材料填充恢复其固有形态和功能。适用于充填后牙和隐蔽部位的前牙洞。
3.复合树脂充填术
适用于充填前牙和不承受咀嚼力量的后牙洞。
4.酸蚀法光敏复合树脂充填术
适应证同复合树脂充填术，还适用于牙体缺损较多、固位较差和遮盖变色牙等。
5.嵌体
用金属或其他材料制成与牙齿窝洞适合的修复体，镶嵌在洞内，称为嵌体；盖在合面的为盖嵌体。适用于：①后牙合面较大的窝洞或后牙有折裂可能者；②邻合面洞充填无法修复与邻牙的邻接关系者；③作为半固定桥基牙。
儿童防龋齿注意细节还比较多，但都是平时大家容易忽视的。
1、孕期保健要做好。多吃蔬菜、水果、茶、牛奶等含有一定量氟化物的食物和饮料，对小儿将来的牙齿发育和减少龋齿发生的机会，都有明显的好处。
2、避免婴幼儿的奶瓶综合征”。还要纠正吮指等口腔不良习惯。
3、父母应为婴儿刷牙。在婴儿乳牙萌出前，父母可用一块长宽各约5厘米正方形的纱布蘸淡盐水，轻轻擦拭，将婴儿的牙龈上的菌斑去除。
4、对新萌出的恒磨牙和前磨牙进行窝沟封闭。
5、及时拔除滞留的乳牙。
6、必要时使用间隙保持器，以保持缺牙的间隙，有利于恒牙的正常萌出。
7、提倡在饭前或喝水时吃糖果。两顿饭之间的加餐最好是鲜水果、蔬菜、牛奶、果汁、饼干或胡桃、栗子以及爆米花等食物。
8、小孩每天吃糖果的次数应控制在1—2次，并应同时控制其数量，否则小孩在口中含糖时间过长，既限制了唾液中化学物质对细菌产酸的中和作用，又会助长口腔中细菌的繁殖。
9、茶水有护齿的功效，特别是对儿童，可以把茶水作为预防龋齿的药剂使用。