学习障碍指统称因神经心理功能异常而显现出注意、记忆、理解、推理、表达、知觉或知觉动作协调等能力有显著问题，以致在听、说、读、写、算等学习上有显著困难者。
主要以学习能力特殊发育障碍为特征，表现在以下方面：在学习方面与其同龄儿童相比，在阅读、拼音、书写、计算或运动技巧某一方面的发育有显著延迟或缺陷，形成学习困难。
智力正常或接近正常，虽很用功，但仍常留级，学习成绩测验结果，与其实际智力水平能达到的成绩有明显差距。通过神经系统检查可有软体征，脑电图异常较为多见，有慢波活动、节律异常或局限性放电。
1、父母晚婚、晚育（这种现象在知识分子人群中十分多见。在知识分子人群中因为学习和工作的压力，多数晚婚、晚育。而且缺乏体力活动和锻炼，身体素质较差）。
2、怀孕时胎位不正，分娩时难产（生物进化的法则是，物择竞天、适者生存。胎位不正、难产已经说明，孩子的发育已经在子宫内遇到问题。在现代化的医疗条件下，帮助孩子出生是没有问题的。但是它没有按照千百万年来人类生殖的有序合理的过程，必然造成孩子在发育过程中的一部分不适应。那些大龄父母、胎位不正的父母，要理解这条法则。否则，是要冒风险的）。
3、工业污染和环境变换
随着人类活动加快，工业污染不断加剧。各种有毒、有害物资散布在环境中。同时地球的环境也发生很大变化。紫外线、射线、不明微生物等都有增强的趋势。这对于出生健康的儿童来说，它可以调节自己以适应外界。但是体质差的儿童就不适应外界这样的变化，而影响发育。
4、生病所致
一些儿童在一场大病后，逐步体现出来。特别是发烧、抽搐，对于脑部的神经组织产生。
ICD—10将特殊发育障碍分为下列几种类型：
1、语言特殊发育障碍：在中文系统中阅读障碍还表现为：音调念错，念相似结构的音（狐”念孤”），多音字读错，读错两个字组成的词中的一个字，不能区分同音字等。
2、学习技能的特殊发育障碍：患儿对于阅读中单词的辨认能力及朗读技能均可受累学龄期可伴有语言技能障碍，拼读障碍，计算障碍等。并常伴有多动症和行为问题。也可伴有语言技能障碍，拼读障碍，计算障碍等。
3、运动功能的特殊发育障碍：运动不协调。
4、混合性特殊发育障碍。某些患儿伴有社交困难及社会—情绪—行为问题、除有学业上的失败外，还可见学校适应问题、与同伴关系的问题、情绪或品行障碍等。
应根据儿童的年龄、类型、程度、临床表现以及心理测评结果来确定。一般原则是以接纳、理解、支持和鼓励为主，以改善患儿不良的自我意识，增强其自信心和学习动机。进而根据他们的认知特点，采取针对性的教育治疗，并且尽可能取得家长与学校的配合。
迄今应用于这类儿童的治疗方法已有多种。但得到公认有效的方法主要是治疗教育、药物疗法和精神疗法，综合应用效果更佳。实施矫治时坚持个别化原则，并且忌高起点、超负荷训练，要及时进行效果/心理评估，以调整后期训练。