口吃是指语音节律障碍的一种。是由于不同原因引起字音重复或语流中断的语音节律障碍，当言语表达涩阴时常伴躯体抽搐样动作和面部异常的表情。多发生于儿童，一般随着年龄的增长逐渐改善或消失，少数可持续至成年。
儿童口吃的原因未明，可能是由于遗传因素，焦虑和应激（如家庭生活事件），或因躯体疾病神经功能失调，或因模仿而形成口吃，也有认为与脑优势侧左利手有关。有人认为口吃患者脑电图异常，可能与边缘系统一网状结构复合体的活动增强有关。
儿童口吃的相关因素：
1.遗传因素：口吃患者家族发病率可达36%～55%故有人认为与遗传因素有关可能为单基因遗传也有人发现口吃患者及亲属中左利手多见认为口吃与大脑优势侧有关
2.躯体因素：较多儿童围产期或婴幼儿期曾受到有害因素作用如胎儿期母体患妊娠毒血症出血或躯体性疾病或发育过程中患某些传染病使神经系统功能弱化言语功能受累而致口吃
3.精神因素：儿童口吃往往发生在急性或迁延性精神创伤之后因而不少学说认为精神因素可能为口吃的重要发病原因
4.其它因素：有的学龄前儿童罹患口吃是因模仿所致有资料则根据脑电图发音肌肌电图和氟哌啶醇临床疗效推断口吃可能与边缘系统和网状结构复合体活动增强发音肌功能不协调和基底节存在生化障碍等因素有关但尚待临床进一步论证。
根据口吃病理机制的研究，认为口吃可能是由于生理与心理的多种因素共存所致。
主要表现为言语节律失调，语音或字句的重复、中断、阻滞而不流利，可伴有言语助动的动作，如跺脚、拍腿等。
口吃患儿常表现胆小，退缩，自卑心理或其他情绪障碍。符合下列三项：
①经常出现语音或音节的重复或延长，影响说话的流畅性。
②无表达内容障碍。
③排除抽动症及其他神经系统疾病。因发音-呼吸器官的紧张性痉挛，导致语言节奏失调，在激动、恐惧或情绪激动时更易发生。可表现为第一字发音时发不出，第一字重复，话语中途某字发音障碍，或无意义地重复发音等不同形式。患儿说话时，可伴有跺脚、摆手、挤眼、歪嘴、口唇颤抖、躯干摇晃等动作。并易因口吃影响产生孤僻、自卑、羞怯等性格，部分患儿常易兴奋或激惹，并伴有情绪不稳和睡眠障碍等。
首先要帮助患儿克服因口吃而引起的自卑、紧张的情绪，可采取平静地缓慢讲话，逐步掌握流利讲话的规律。家长应正确对待口吃儿童，不要过分纠正讲话，避免惩罚或歧视。及时采取口吃矫正训练治疗。鼓励患儿参与集体活动和锻炼。口吃严重者可服用小剂量氟哌啶醇治疗，剂量0.5～2mg，每日1～2次，或服用抗焦虑药治疗。
为了防止儿童口吃，安排好儿童的日常生活和培养良好的卫生习惯是很重要的。儿童日常的生活要有规律，要按照规定的时间吃饭，保证足够的睡眠和休息。不要强迫3～7岁的儿童牢记各种长篇故事或不适应他们语言能力的诗歌。
矫正儿童口吃的关键是要培养一个良好的讲话习惯。对于患口吃的儿童，父母、老师应耐心教导，告诉他怎样把话讲清楚，如何正确表达自己的意思。如果他讲对了，就要鼓励他“讲得好”，帮助他树立学习掌握讲话技巧的信心。如果他讲话不清楚或不流畅，也要耐心听完，不要中途打断或随意责骂，使孩子以后在人前不敢讲话，或造成精神紧张，一说话就口吃。
音乐可以在矫正儿童口吃方面发挥良好的作用。有节奏的唱歌、朗诵对儿童语言训练有一定的帮助，儿童听了音乐之后，因心情愉快，分散说话时的注意力，不是仅关注讲话的动作，这样，就能使儿童容易讲出自己要说的话。讲故事也是帮助儿童矫正口吃的一种方法。家长可以让孩子叙述幼儿园、学校里的事情；与孩子对话，讲看的新书、新电视剧。需要注意的是，家长、老师要有耐心，同时要求口吃的儿童也心平气和，不慌不忙。每次时间不要过长，时间长了容易使患口吃的儿童感到精神疲倦，一般20～30分钟即可。父母或学校、幼儿园老师对患口吃的儿童要给予多方面的温暖和帮助，周围的人也不要戏弄、嘲笑或故意模仿儿童的口吃。