母乳是宝宝最好的食品。通常情况下，母乳完全可以满足4个月前宝宝的生长发育需要。通常宝宝1～3个月时，不需任何辅食（老观点说，这个时段宝宝可以喝少量的菜水、果汁，补充一定的维生素。但最新观点认为，菜水、果汁都是辅食，对于4个月之前的宝宝来说，不能很好的消化吸收，并造成宝宝肠胃负担）。
那么，究竟该什么时候给宝宝添加辅食呢？研究表明，4个月后的母乳中铁的含量越来越少，需要从辅食中得到补充。所以，一般从4～6个月开始，必须给宝宝添加辅食。在辅食添加时机上，纯母乳喂养和非纯母乳喂养的情况稍微有些不同：混合喂养或人工喂养的宝宝4个月以后就可以添加辅食了，而纯母乳喂养的宝宝要晚一些，但每个宝宝的生长发育情况不一样，个体差异也不一样，因此添加辅食的时间也不能一概而论。
除月龄外，还有哪些方法来判断宝宝是否可以添加辅食呢？父母可以通过以下几点来判断是否开始添加辅食。
体重：体重需要达到出生时的2倍，至少达到6千克。
吃不饱：比如说宝宝原来能一夜睡到天亮，现在却经常半夜哭闹，或者睡眠时间越来越短，每天母乳喂养次数增加到8～10次或喂配方奶粉1000毫升，但宝宝仍处于饥饿状态，一会儿就哭，一会儿就想吃。当宝宝在6个月前后出现生长加速期时，是开始添加辅食的最佳时机。
发育：宝宝能控制头部和上半身，能够扶着或靠着坐，胸能挺起来，头能竖起来，宝宝可以通过转头、前倾、后仰等来表示想吃或不想吃，这样就不会发生强迫喂食的情况。
行为：如别人在宝宝旁边吃饭时，宝宝会感兴趣，可能还会来抓勺子，抢筷子。如果宝宝将手或玩具往嘴里塞，说明宝宝对吃饭有了兴趣。
吃东西：如果当父母舀起食物放进宝宝嘴里时，宝宝会尝试着舔进嘴里并咽下，宝宝笑着，显得很高兴、很好吃的样子，说明宝宝对吃东西有兴趣，这时就可以放心给宝宝喂食了。如果宝宝将食物吐出，把头转开或推开父母的手，说明宝宝不要吃也不想吃。父母一定不能勉强，隔几天再试试。
在辅食添加的时候，有一个误区值得强调，就是所谓的“伸舌反射”。很多父母都发现刚给宝宝喂辅食时，宝宝常常把刚喂进嘴里的东西吐出来，认为是宝宝不爱吃。其实宝宝这种伸舌头的表现是一种本能的自我保护，称为“伸舌反射”，说明喂辅食还不到时候。伸舌反射一般到4个月前后才会消失。如果在消失之前坚持喂辅食，一味地硬塞、硬喂，不仅父母很有挫折感，让宝宝也觉得不愉快，不利于良好饮食习惯的培养。
辅食添加应遵循以下原则：
适龄添加：添加的辅食必须与宝宝的月龄相适应4～6个月可加烂粥、蛋黄、果泥，或薄面片汤内加碎菜、食油少许。7～12个月可加软面条、鸡蛋羹、豆腐、馄饨、各种碎菜、鱼肉、瘦肉末等。从谷类开始，向蔬菜水果、鱼肉禽蛋、豆类制品等过渡，也可选择一些婴幼儿营养辅食系列产品作补充。
从一种到多种：要按照宝宝的营养需求和消化能力逐渐增加食物的种类。刚开始时，只能给宝宝吃一种与月龄相宜的辅食，待尝试了3～4天或一周后，如果宝宝的消化情况良好，排便正常，再让宝宝尝试另一种，千万不能在短时间内一下子增加好几种。而且这样做还有一个好处，即宝宝如果对某一种食物过敏，在尝试的几天里就能观察出来。若是吃后的几天内没发生不良反应，则表明宝宝可以接受这种食物；如果怀疑宝宝对某种食物过敏，不妨一周后再喂一次，要是接连出现2～3次不良反应，便可认为宝宝对这种食物过敏。
应从稀到稠：宝宝在开始添加辅食时，都还没有长出牙齿，因此父母只能给宝宝喂流质食品，逐渐再添加半流质食品，最后发展到固体食物。如果一开始就添加半固体或固体的食物，宝宝肯定会难以消化，导致腹泻。应该根据宝宝消化道的发育情况及牙齿的生长情况逐渐过渡，即从菜汤、果汁、米汤过渡到米糊、菜泥、果泥、肉泥，然后再过渡成软饭、小块的菜、水果及肉。这样，宝宝才能吸收好，才不会发生消化不良。
从细小到粗大：宝宝的食物的颗粒要细小，口感要嫩滑，因此菜泥、果泥、蒸蛋羹、鸡肉泥、猪肝泥等“泥”状食品是最合适的。这不仅锻炼了宝宝的吞咽功能，为以后逐步过渡到固体食物打下基础，还让宝宝熟悉了各种食物的天然味道，养成不偏食、不挑食的好习惯。而且，“泥”中含有纤维素、木质素、果胶等，能促进肠道蠕动，容易消化。另外，在宝宝快要长牙或正在长牙时，父母可把食物的颗粒逐渐做得粗大，这样有利于促进宝宝牙齿的生长，并锻炼宝宝的咀嚼能力。
从少量到多量：每次给宝宝添加新的食品时，一天只能喂一次，而且量不要大。比如加蛋黄时先给宝宝喂1/4个，三四天后宝宝没有什么不良反应，而且在两餐之间无饥饿感、排便正常、睡眠安稳，再增加到半个蛋黄，以后逐渐增至整个蛋黄。
不适要立刻停止：宝宝吃了新添的食品后，父母要密切观察宝宝的消化情况，如果出现腹泻，或便里有较多黏液的情况，就要立即暂停添加该食品，等宝宝恢复正常后再重新少量添加。但父母们应了解，宝宝在刚开始添加辅食时，大便可能会有些改变，如便色变深，呈暗褐色，或便里有尚未消化的残菜。
吃流质或泥状食品：通常宝宝在开始添加辅食时，都还没有长出牙齿，因此流质或泥状食品非常适合宝宝消化吸收。但不能长时间给宝宝吃这样的食品，因为这样会使宝宝错过发展咀嚼能力的关键期，可能导致宝宝在咀嚼食物方面产生障碍。
辅食不要替代乳类：有的父母为了让宝宝吃上丰富的食品，在宝宝6个月以内便减少母乳或其他乳类的摄入，这种做法很不可取。因为宝宝在这个月龄，主要食品还是应该以母乳或配方奶粉为主，其他食品只能作为一种补充食品。
添加的辅食要鲜嫩：父母在给宝宝制作食物时，不要只注重营养，而忽视了口味，这样不仅会影响宝宝的味觉发育，为日后挑食埋下隐患，还可能使宝宝对辅食产生厌恶，从而影响营养的摄取。辅食应该以天然清淡为原则，制作的原料一定要鲜嫩，可稍添加一点盐或糖，但不可添加味素和人工色素等，以免增加宝宝肾脏的负担。
让宝宝愉快“进餐”：父母们都很重视宝宝从辅食中摄取的营养量，却往往忽视培养宝宝进食的愉快心理。父母在给宝宝喂辅食时，首先要为宝宝营造一个快乐和谐的进食环境，最好选在宝宝心情愉快和清醒的时候喂食。宝宝表示不愿吃时，千万不可强迫宝宝进食，因为这会使宝宝产生受挫感，给日后的生活带来负面影响。
配方合理 均衡营养健康成长
一般，辅食最简单的配方只含两种食物，如粥类加一种肉类，称之为基本混合膳食。但最好能增加一些其他食物以供给宝宝多种营养素，使之成为更完善而平衡的饮食。这种多种混合膳食一般含四种成份：
1）一种主食作主要的成分，最好用谷类粥等
2）一种蛋白质辅助食品，可用动物或植物蛋白质如奶类、肉类、鱼、蛋、豆类等
3）一种含矿物质和维生素的辅助食品蔬菜和水果
4）一种供应热能的辅助食品油类或糖类以增加混合膳食所提供的热能
当以合适的比例采用这四种成份时，即可形成完善的平衡膳食。注意主辅食的比例合理，如65克的米可配合25克的禽畜肉或30克的蛋或25克的豆类，有时可采用两种提供蛋白质的食物，如豆和小鱼，最好能采用动物蛋白质以增加生物利用率。最好能选富含维生素C，维生素A，钙的深绿色和黄红色的蔬菜水果。
选择含高能量。宝宝的胃容量较小，一餐不能容纳过多的食物，一般6个月～1岁的宝宝每餐只能吃100～200ml食物。因此应为宝宝每餐配制量少但量高、营养素丰富的食物，以满足宝宝生长发育的需要。
限制纯热能食物。给宝宝的饮食，不宜多加油、糖等纯热能食物，每天最多只能加10克或5克油和10克或20克糖。
不含刺激性。烹调时应注意用不同颜色食物的搭配，这样可以刺激宝宝的食欲。烹调时可放入少量调味品，如油、盐等，但不宜用刺激性调味品如：辣椒等，尽量少用或不用味精，烹调以清蒸或煮为主，不宜煎、炸。
新鲜并切碎煮烂。选择新鲜的食物，并挑选其较嫩的部分，如蔬菜的菜叶部分；肉类应以肝或其他内脏及瘦肉为好，豆制品则以豆腐、豆腐干等为宜。制作前，应注意切碎煮烂，但维生素C与制作过程极有关系，蔬菜不宜长时间烧煮。
注意卫生。在配制辅助食物的过程中，如不注意卫生，就容易引起宝宝胃肠感染，导致腹泻、呕吐等症状的发生。
忌添加时间过早。刚离开母体的婴儿，消化器官很娇嫩，消化腺不发达，分泌功能差，许多消化酶尚未形成，此时还不具备消化辅食的功能。如果过早添加辅食，会增加婴儿消化功能的负担，消化不了的辅食不是滞留在腹中“发酵”，造成腹胀、便秘、厌食，就是增加肠蠕动，使宝宝便便量多、次数增加，最后导致腹泻。因此，出生4个月以内的婴儿忌过早添加辅食。
忌添加时间过晚。有些家长怕孩子消化不了，对添加辅食过于谨慎。孩子早已过了4个月，还只是吃母乳或奶粉。殊不知孩子已长大，对营养、能量的需要增加了，光吃母乳或奶粉已不能满足其生长发育的需要，应合理添加辅食了。同时，孩子的消化器官功能已逐渐健全，味觉器官也发育了，已具备添加辅食的条件。另外，此时孩子从母体中获得的免疫力已基本消耗殆尽，而自身的抵抗力正需要通过增加营养来产生，此时若不及时添加辅食，孩子不仅生长发育会受到影响，还会因缺乏抵抗力而导致疾病。因此，对出生4个月以后的孩子要及时添加辅食。
忌辅食过多。宝宝虽能添加辅食了，但消化器官毕竟还很柔嫩，不能操之过急，应视其消化功能的情况逐渐添加。如果任意添加，同样会造成宝宝消化不良或肥胖。让孩子随心所欲，要吃什么给什么，想吃多少给多少，又会造成营养不平衡，并养成偏食、挑食等不良饮食习惯，所以辅食添加过多、过滥同样也是不合适的。
忌辅食过细。一些父母给宝宝吃的自制辅食过于精细，使孩子的咀嚼功能得不到应有的训练，不利于其牙齿的萌出和萌出后牙齿的排列，食物未经咀嚼也不会产生味觉，既勾不起孩子的食欲，也不利于味觉的发育，面颊发育同样受影响。这样长期下去，宝宝的生长当然不会理想，还会影响大脑智力的发育。
4-6个月的宝宝食物仍以母乳（或配方奶）为主，辅食添加以尝试吃为主要目的。添加的量从少量开始，即从1- 2勺开始，以后逐步增加。主要提供流质及泥糊状食品。可依次提供铁强化米粉（可用母乳、配方奶或苹果汁调配），蔬菜泥（3-4种）后，水果汁或泥（果汁要从2：1，1：1兑水开始，然后再喝原汁，接下来是果泥），鸡蛋黄（5月龄），鱼泥、鸡肉、鸭肉、猪肉。
米粉：1匙米粉加入3－4匙温水，静置后，用筷子按照顺时针方向调成糊状。
米汤：将锅内水烧开后，放入淘洗干净的200g大米，煮开后再用文火煮成烂粥，取上层米汤即可食用。
蛋黄泥：将鸡蛋煮熟，用筛碗或勺子碾成泥，加入适量开水或配方奶调匀即可。最初要从1/8个蛋黄开始，根据宝宝的接受程度逐步添加至1/4、1/3。
土豆泥：将一只土豆去皮并切成小块，蒸熟后用勺压烂成泥，加少量水调匀即可。
青菜泥：将适量青菜叶洗净，加入沸水内煮约1－2分钟后，取出菜叶用粉碎机粉碎，或在铜丝网上研磨，滤出菜泥。
牛奶红薯泥：将红薯（马铃薯）洗净去皮蒸熟，用筛碗或勺子碾成泥。奶粉冲调好后倒入红薯（马铃薯）泥中，调匀即可。
香蕉粥：将香蕉剁成泥放入锅中，加清水煮，边煮边搅拌，成为香蕉粥。奶粉冲调好，待香蕉粥微凉后倒入，搅拌匀。
牛奶蛋黄米汤粥：在烧大米粥时，将上面的米汤盛出半碗；鸡蛋煮熟，取蛋黄1/3个研成粉。将奶粉冲调好，放入蛋黄、米汤，调匀即可。
青菜汁：将一碗水在锅中煮开，洗净的完整的青菜叶先在水中浸泡20－30分钟后取出切碎约一碗，加入沸水中煮沸1—2分钟。将锅离火，用汤匙挤压菜叶，使菜汁流入水中，倒出上部清液即为菜汁。
南瓜汁：南瓜去皮，切成小丁蒸熟，然后将蒸熟的南瓜用勺压烂成泥。在南瓜泥中加适量开水稀释调匀后，放在干净的细漏勺上过滤一下取汁食用。南瓜一定要蒸烂。也可加入米粉中喂宝宝。
鲜玉米糊：用刀将玉米粒削下来，搅拌成浆。用纱布将玉米汁过滤出来，煮成粘稠状即可。
梨酱：将梨去皮去核，切碎，与冰糖一起入锅煮，待梨酥烂以后，一边煮一边用勺子碾压，成糊状即可。
鲜橙汁：将一只橙子横向一切为二，然后将剖面覆盖在玻璃挤橙器上旋转，使橙汁流入下面的缸内。喂食时，可以加一些温水，兑水的比例从2：1，到1：1，然后是原汁。
西瓜汁：将西瓜瓤放入碗中，用匙捣烂，再用消毒纱布过滤后取汁即成。
苹果胡萝卜汁：将胡萝卜、苹果削皮洗净后切成丁，放入锅内加适量清水煮，约10分钟可煮烂。用清洁的纱布过滤取汁即可。
胡萝卜山楂汁：山楂洗净，每颗切四瓣；胡萝卜半根洗净切碎。将山楂、碎胡萝卜放入炖锅内，加水煮沸，再用小火煮15分钟后用纱布过滤取汁。
西红柿苹果汁：将西红柿洗净，用开水烫后剥皮，用榨汁机或消毒纱布把汁挤出。苹果削皮蒸熟或直接榨汁，取1-2汤匙兑入番茄汁中。
白萝卜生梨汁：将白萝卜切成细丝，梨切成薄片。将白萝卜倒入锅内加清水烧开，用微火炖10分钟后，加入梨片再煮5分钟取汁即可食用。
鱼泥胡萝卜泥米粉：选择河鱼或是海鱼，蒸熟，取出肉，并小心将鱼刺全部除去，压成泥即可。将做好的少量鱼泥，连同胡萝卜泥一起拌在米粉里。
鸡汤南瓜泥：将鸡胸肉放入淡盐水中浸泡半小时，然后将鸡胸肉剁成泥，加入一大碗水煮。将南瓜去皮放另外的锅内蒸熟，用勺子碾成泥。当鸡肉汤熬成一小碗的时候，用消过毒的纱布将鸡肉颗粒过滤掉，将鸡汤倒入南瓜泥中，再稍煮片刻即可。
根据制作工艺，辅食可分为自制辅食（家制辅食）和商业辅食（成品辅食）。
自制辅食：通常指利用家庭自备的大米、蔬菜、水果或其它高营养食品为原料，利用家庭做法，研磨、烹制，自行调制而成的汤、粥、泥状可供婴儿食用的，可消化吸收，能够为婴儿提供所需营养的辅助婴儿食品。
商业辅食：特指通过现代先进工艺设备，科学搭配，批量研发、生产，并特别加入各种宝宝健康发育成长所需稀缺营养元素，在各大商超、婴童店等进行售卖的婴儿辅助营养食品。
根据不同性状，辅食可分为液体食物、泥糊状食物和固体食物三大类。
液体食物：主要指果汁、菜水一类可饮用的食物。
泥糊状食物：可分为两大类：一是工业化泥糊状食物，包括米粉和瓶装泥糊状食物；二是家庭制作的泥糊状食物。
固体食物：指比泥糊状食物更成型，但比成人固体食物更为细软的食物。根据不同来源，宝宝食物分为植物来源性食物和动物来源性食物两大类。植物来源性食物包括谷类食物，如米面、蔬菜、水果等；动物来源性食物包括肉类、禽类和奶类、蛋类等。
1～3个月：食物应当以母乳为主
4～6个月：单一口味的水果和蔬菜泥、一阶段婴儿米粉、蛋黄泥、米糊、奶糊等，以补充热量、蛋白质、钙、铁、纤维素及维生素A、B、C等。
6～8个月：混合口味的各种水果和蔬菜泥、二阶段婴儿米粉、豆腐泥、藕粉等，以增加热量、动物蛋白质、铁、锌、及维生素A、B等。
8～12个月：混合口味的各种水果和蔬菜泥、三阶段婴儿米粉、肉泥、肝泥、稠粥、面条泥等。补充热能、矿物质、蛋白质、维生素、纤维素，训练咀嚼。
在辅食中添加糖可以刺激宝宝的食欲，但是你知道吗，四个月前的宝宝其实并不能辨别出味道。虽然糖可以为大脑、神经系统、红细胞提供能量，但是摄入过多反倒会危害宝宝的健康成长。
糖是一种碳水化合物，广泛的存在于自然食物之中。如果过多的从外部辅食补充，只会阻碍宝宝的味觉发育，使他对甜度不敏感，从而导致以后食物不加糖则不愿意吃的情况。这种偏食习惯一旦持续下去，不仅会造成后天肥胖症和糖尿病等疾病的形成，还会产生蛀牙。因此，宝宝的辅食应无糖。