新生儿破伤风发病的主要原因是接生时用未经严格消毒的剪刀剪断脐带，或接生者双手不洁，或出生后不注意脐部的清洁消毒，致使破伤新生儿破伤风又称“四六风”七日风”或“脐风”。
1、发病原因
感染方式常为用未消毒的剪刀，线绳来断脐，结扎脐带；接生者的手或包盖脐带残端的棉花纱布未严格消毒时，破伤风梭菌即可由此侵入，新生儿破伤风偶可发生于预防接种消毒不严之后，伤风杆菌不是组织侵袭性细菌，仅通过破伤风痉挛毒素致病；破伤风毒素是已知毒素中排位第2的毒素，仅次于肉毒毒素，其致死量约10—6mg/kg。
2、发病机制
坏死的脐残端及其上的覆盖物使该处氧化还原电势降低，有利破伤风梭菌出芽繁殖并产生破伤风痉挛毒素而致病，随着毒素的释放，产生毒素的细菌死亡，溶解，破伤风毒素经淋巴液中淋巴细胞入血，附在球蛋白到达中枢神经系统；也可由肌肉神经结合处吸收，通过外周神经的内膜和外膜间隙或运动神经轴上行至脊髓和脑干，此毒素一旦与中枢神经组织中的神经节苷脂结合，抗毒素也不能中和，毒素与灰质中突触小体膜的神经节苷脂结合后，使它不能释放抑制性神经介质（甘氨酸，氨基丁酸），以致运动神经系统对传入刺激的反射强化，导致屈肌与伸肌同时强烈地持续收缩，活动越频繁的肌群，越先受累，故咀嚼肌痉挛使牙关紧闭，面肌痉挛而呈苦笑面容，腹背肌当痉挛较强后，形成角弓反张，此毒素亦可兴奋交感神经，导致心动过速，高血压，多汗等表现。
潜伏期大多4—8天（3—l4天），潜伏期与出现症状到首次抽搐的时间越短，预后越差，一般以哭吵不安起病，患儿想吃，但口张不大，吸吮困难，随后牙关紧闭，眉举额皱，口角上牵，出现“苦笑”面容，双拳紧握，上肢过度屈曲，下肢伸直，成角弓反张状，强直性痉挛阵阵发作，间歇期肌肉收缩仍继续存在，轻微刺激（声，光，轻触，饮水，轻刺等）常诱发痉挛发作，呼吸肌与喉肌痉挛引起呼吸困难，青紫，窒息；咽肌痉挛使唾液充满口腔；膀胱及直肠括约肌痉挛可导致尿潴留和便秘。
患儿神志清醒，早期多不发热，以后体温升高可因全身肌肉反复强直痉挛引起，亦可因肺炎等继发感染所致，经及时处理能度过痉挛期者，其发作逐渐减少，减轻，数周后痊愈，否则因越发越频，缺氧窒息或继发感染而死亡。
破伤风的临床症状最有特征性，诊断要点如下：
1、潜伏期：长短不一，往往与曾否接受过预防注射，创伤的性质和部位及伤口的处理等因素有关。通常4—8天，但也有短仅24小时或长达几个月或数年。
2、前驱期：乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、反射亢进，烦躁不安，局部疼痛，肌肉牵拉，抽搐及强直，下颌紧张，张口不便。
3、发作期：肌肉持续性收缩。最初是咀嚼肌，以后顺序是脸面、颈项、背、腹、四肢、最后是膈肌、肋间肌。
4、对声、光震动、饮水、注射可诱发阵发性痉挛。宝宝神志比较清醒，感觉也无异常。一般没有高热现象。
1、护理：将宝宝置于安静、避光的环境，尽量减少刺激以减少痉挛发作。痉挛期应暂禁食，禁食期间可通过静脉供给营养，症状减轻后试用胃管喂养，脐部用3%过氧化氢清洗，涂抹碘酒、酒精。
（1）如病情不太重，吞咽能力好，应尽量争取直接哺乳，或将乳汁挤出，用小匙或带有胶管的滴管喂食，要定时给以足量，以免营养不足。喂乳不宜过多过快，以免引起呕吐或窒息。
（2）如吞咽能力不好，喂食有困难者，可以插胃管鼻饲。
（3）如病情严重，有条件时最好禁食5—10天，由静脉维持营养。可输入脂肪乳或葡萄糖、全血或血浆、水解蛋白等。其他治疗药物，亦可根据需要与可能，采用静脉途径给药。
2、抗病毒：只能中和游离破伤风病毒，对已与神经节苷脂结合的毒素无效。因此，愈早用愈好，破伤风抗病毒（TAT）1—2万IU肌注或静脉滴注，3000IU脐周注射，用前须做皮肤过敏试验，或破伤风免疫球蛋白（TIG）500IU肌注，TIG血浓度高，半衰期畅达30天，且不会发生过敏反应，但价格较昂贵。
3、止痉药：破伤风的抽搐是由于破伤风杆菌痉挛毒素与神经细胞结合所致，反复严重抽搐会造成重要脏器，特别是脑、心、肾的缺氧而导致严重后果。抽搐的能量消耗大，同时还会引起呼吸系统并发症。故有效地控制抽搐，就成为治疗破伤风的关键。止痉药以能控制抽搐，使患儿处于嗜睡状态，刺激能醒为宜，理想的止痉药物应该是能很快控制抽搐而不具有呼吸抑制及其他副作用。
（1）地西泮：（安定）可受训，每次0.3—0.5mg/kg，缓慢静脉注射，5分钟内即可达有效浓度，但半率期短，不适合做维持治疗，4—8小时1次。
（2）苯巴比妥钠：首次负荷量为15—20mg/kg，缓慢静注维持量为每日5mg/kg，分4—8小时1次，静注，可与安定交替使用。
（3）10%水合氯醛：剂量每次0.5ml/kg胃管注入或灌肠，长作为发作时临时用药。
4、抗生素：抗生素的应用青霉素、四环素对动物感染破伤风杆菌有保护作用，临床应用亦证明其疗效。青霉素每日20万U/kg，或头孢菌素、钾硝唑、静脉滴注，7—10天，可杀灭破伤风杆菌。
1、一般护理：让宝宝在安静房间内休息，室内空气要新鲜，避免对流风。给他戴黑布眼罩，避免声光刺激。剪指甲，手心放置干燥棉球，防止抽搐时自伤手掌心。各项治疗护理操作要尽量在镇静剂发挥最大作用时集中进行，动作轻柔敏捷，尽可能减少不必要刺激。
2、控制痉孪。
（1）尽早使用破伤风抗毒素；
（2）镇静剂使用；
（3）抗生素应用。
3、及时供给足够的营养与水份。
4、保持呼吸道通畅。
5、应保持脐部清洁干燥。
6、加强皮肤及口腔护理。
新生儿破伤风是威胁新生儿生命和健康的主要疾病，一旦感染，治疗比较困难，但新生儿破伤风完全可以进行有效的预防。
1、到正规医院接生。
2、新法接生：大力推广新法接生。应将剪刀用火烧红、冷却后或用2%碘酒涂剪刀待干后断脐，线绳也应用2%碘酒消毒后结扎脐带，并多留脐带残端数厘米，争取在24h内脐带按严密消毒方法重新处理。剪去残留脐带的远端再重新结扎。
3、紧急情况：如遇紧急情况，除脐带处理要严密消毒外，同时：
（1）青霉素：肌注青霉素3—4天。
（2）破伤风抗毒素：肌注破伤风抗毒素1500—3000U。
（3）破伤风免疫球蛋白：肌注入体破伤风免疫球蛋白75—250U。
4、孕妇肌注破伤风类毒素：因母体抗体和新生儿抗体呈正相关。抗体血清中破伤风抗毒素水平在0.01U/ml时，可以有效地保护机体免于破伤风感染。对不能保证无菌接生的孕妇，于妊娠晚期可注射2次破伤风类毒素0.5ml，相隔1个月，第2次至少在产前2周（最好1个月时）肌注。
5、接生不严的新生儿，24小时剪去残留脐带的远端并重新结扎，近端用3%过氧化氢或1：4000高锰酸钾清洗后涂以碘酒，同时肌注破伤风抗毒素。
1、化脓性脑膜炎：虽有角弓反张，项背强直等症状，但无阵发性肌肉抽搐，患者颅内压增高，伴有剧烈头痛，喷射性呕吐，高热，嗜睡等。脑脊液检查可作出鉴别。
2、狂犬病：多有被狂犬、猫咬伤史，以吞咽肌抽搐为主，而产生临床上所称的恐水症。膈肌收缩，产生大声呃逆如犬吠之声。
3、手足抽搐症：强直痉挛主要限于手足，但无牙关紧闭及苦笑面容。
4、新生儿惊厥：不一定在4—8天发病，一般无口撮唇紧、面呈苦笑等表现，有多种病因引起，可查出原发疾病。
5、周围血象：可因脐带继发感染或持续痉挛引起的应激反应而呈感染性血象，中性粒细胞增高。
6、细菌培养：脐部分泌物培养可分离出破伤风杆菌，但仅部分患儿阳性。
7、脑脊液：脑脊液检查正常。8、X线胸片：检查可明确有无继发肺部感染。
9、脑CT：无明显异常，无颅内出血表现，可与新生儿颅内出血症引起的惊厥鉴别。
10、脑电图检查：无明显异常。