当子宫开始有规律的收缩一直到胎盘娩出都算是自然分娩的全过程，但对准妈咪来说，第一产程的待产是真正分娩前的一个漫长前奏，不同的人分娩所需的时间是不同的。
第一产程是指有规则的宫缩开始到宫口开全（约为10厘米）。这个阶段初产妇约需11～12小时，经产妇约需6～8小时，这是整个过程中时间最长的产程。
第一产程可分为两个阶段：潜伏期和活跃期。
1、潜伏期：宫缩逐渐加强，宫颈管消失至宫口开大到3厘米。一般需要6～8个小时。如果产妇的第一产程超过16小时，则被认为是异常。
2、活跃期：宫口开3厘米至开全，先露部进入中骨盆。此期产妇约持续4-8小时，》8h活跃期延长。当先露部进入骨盆后，产妇开始感到有向下屏气的迫切要求，然而，当宫颈未开全时应避免向下屏气。以防宫颈撕裂和浪费体力。准爸爸小提醒此时家人的陪伴和鼓励至关重要，对于疼痛不明显的准妈妈要多鼓励、多表扬，一起坚定自然分娩的信心，让准妈妈按时进食，以保证充沛体力。对比较脆弱的准妈妈。则要多安慰，不要表现出丝毫的厌烦情绪，尽可能留在身边。
①规律宫缩：产程开始时，子宫收缩力弱，持续时间较短（约30秒），间隔时间较长（约5～6分钟）。随着产程的进展，子宫收缩强度不断增加，持续时间不断延长（约40～50秒），间隔时间逐渐缩短（约2～3分钟），当宫口近开全时，宫缩持续时间可长达60秒，间歇时间仅2分钟。
②宫口扩张（dilatation of cervix）：是临产后规律宫缩的结果。通过肛诊或阴道的检查，可以确定宫口扩张程度。当宫缩渐频并增强时，宫颈管逐渐短缩至消失，宫口逐渐扩张。宫口扩张规律是：潜伏期扩张速度较慢，进入活跃期后加快，当宫口开全时，宫颈边缘消失，子宫下段及阴道形成宽阔筒腔，有利于胎儿通过。若临床观察发现宫口不能如期扩张，可能存在宫缩乏力、胎位异常、头盆不称等原因。
③胎头下降程度：伴随着宫缩和宫颈扩张，胎先露逐渐下降。第一产程结束时，可降至坐骨棘平面下2～3cm，并完成了衔接、下降、俯屈、内旋转的过程。胎头下降的程度是决定能否经阴道分娩的重要指标。
④胎膜破裂（rupture of membranes）：简称破膜，胎儿先露部衔接后，将羊水阻断为前后两部分，在胎儿先露部前面的羊水，称为前羊水，约100ml，形成前羊水囊称为胎胞，宫缩时胎胞楔入宫颈管内，有助于扩张宫口，当羊膜腔的压力增高到一定程度时胎膜自然破裂。正常破膜多发生在宫口接近开全时。
1.以深呼吸为主一感觉到宫缩时，就开始吸气，并放松双肩，做缓慢而深长的呼吸。呼气的过程是一个持续缓解紧张情绪的过程，时间比较长。在吸入新鲜空气前，尽量将体内的空气呼出体外。在整个宫缩期间，尽量保持深长的呼吸，当宫缩增强时，要注意调整呼气，此时呼气会因为紧张而变快或变短，而且控制呼气要比控制吸气容易得多。
2.千万不要屏气人在疼痛和紧张时，本能的反应是高耸肩膀和屏住呼吸，结果反而引起机体的高度紧张。实际上，屏气或者浅快的呼吸都会引起周身的紧张，减少母体和胎儿的供氧量，导致能量供应的下降，以及疼痛感、恐惧感的加剧。
3.避免呼吸急促呼吸过于急促，及通气过度，会导致产妇身体虚弱，引起恐惧感、头重脚轻和嘴唇麻木感，产妇还可能出现肌无力和难以控制的肌颤。如果发生这种状况，产妇可以通过减慢呼吸来缓解症状。
4.不要提前用力第一产程时主要保持稳定的呼吸，因为宫颈还没有完全打开，所以此时不能用力。如果有些产妇在宫颈没有完全扩张之前就有使劲的冲动，可以在子宫收缩期间把呼吸动作放轻，同时缓慢而微微地喘气，这时可能需要丈夫或导乐陪同一起做喘气呼吸，因为一下子从深呼吸转成喘气是不太容易的。
记录产程图宫口扩张及胎头下降曲线。超过16小时为第一产程延长。如果无效宫缩应用催产素静脉输注治疗，如果此治疗无效，同时还排除了枕后位及枕横位，则应诊断为头盆不称。一旦产程加速，应谨慎、持续地监护胎心，以尽早发现胎儿宫内窘迫。
初产妇及经产妇第一产程特性：