小名之所以受到人们的喜爱，是因为它叫起来既简单、顺口，又亲切、悦耳，可以顺手拈来，不拘一格，具有随意性，显得风趣、活泼、自然，只要父母喜欢就好。

多数家长都选择了发音好及字义好的字为宝宝起小名：

1、按孩子出生时间、地点、特征起名。以出生时间起名：如晨晨、亮亮、小霞等。以出生地起名：如津津、宁宁等。又如足球名将容志行因为是在一次航海的旅途中出生的，父母给他起小名叫“海生”。以季节起名：如春儿、小秋儿、冬冬、小雪、腊梅等。又如散文作家刘吟是下雪天生的，家里人就叫她“雪人”。以生肖起名：如小虎、大龙、小牛儿等。以体貌特征起名：如胖胖、小白子、乐乐等等。

2、期望式。通过给孩子起小名，寄托父母对下一代的期望和祝愿。例如长期蒙受不白之冤的胡风小名叫谷儿，这个小名是母亲给他起的，期望他像谷子一样富有顽强的生命力，在世上拼搏生存。希望孩子健康美丽的小名有：婷婷、媛媛、丽丽、沛沛、佳佳等。希望孩子上进成才的小名有峥峥、大伟、大成、小杰等。

3、联想式起名法。以小孩出生时家长的境况、心情为孩子起小名，如著名相声演员姜昆给女儿起小名叫“南南”，原因是南南出生的时候，姜昆正在云南边境作慰问解放军的演出，所以起了这个小名。北京人民广播电视台举办的“姓名备忘录”征文中有这样一篇来稿：一位军人妻子临产时妊娠中毒，丈夫远在前线，孩子出世后一直由婴儿室的医护人员昼夜喂养，医务人员不仅像亲人般地照顾孩子，还给他起了个响亮的小名，叫“两地儿”，这个小名就这样一直叫了下来。

4、随意性起名法。不考虑孩子出生时的各种因素，只考虑找一个顺嘴、亲切、动听的小名即可，这种小名是非常多的，如小红、小荣、丫丫、豆豆、月月、晶晶、斌斌等。

5、以父母喜爱的小动物或植物为孩子起小名。如小鹿、燕燕、大鹏、杜鹃、猫猫、鸽子、菊花、荷花、桂花、小蕊等。

6、随大名而来的小名。过去一般是先给孩子起个小名，等孩子六七岁后再给孩子取“学名”，这个学名就是相伴终生的大名了。现在这种习俗已经改变，促进这种转变的大概是户籍制度及生活节奏加快的原因，不少家长希望一次给孩子起名成功，一般是大名起好后再考虑小名，或大名小名同时考虑，这样，随大名来起小名就成了一种重要的形式。如叫李天桥的孩子小名为娇娇，齐海亮小名叫亮亮，李艳萍的小名叫萍萍，王伟翔的小名叫小翔。