名字要有意义，表达思想。

起名字之前，先要确定准备在名字中寄寓什么意思。在一般的情况下，有些人往往把这个问题考虑得过于简单，无论雅俗，总在康、福、仁、显、智的概念下徘徊，然后选定一个符合该意思的词而名之。

其实，命名之前的立意并非一件简单的事情。在实际起名的时候，往往有几种立意在脑中盘旋，还会互相交叉缠绕，令人拿不定主意。

把什么意思寄寓到名字之中，往往因人而异，但也有相同的。如果不假思索，贪图省事，从现成的字、词中拾捡，不是言不达意就是平淡无奇。   

立意就是构思，要把灵感凝汇成语言，并非一件易事。不同的社会地位，不同的思想观点，不同的文化程度，不同的生活经历，不同的经济条件，不同的家庭成员和社会关系等等，都会造成不同的立意。

书翰人家，多望子女学业成就，命名为“冠柔”、“文良”、“明睿”之类；风云人物，多望子女胸怀大志，故名为“枕毅”、“尧中”、“宏远”之类；治业经商之家，多望子女一帆风顺，名作“吉昌”、“惠昌”、“化善”、“曲成”之类……各人观点不同，对子女的期许也不同，立意也迥然各异。   

这里谈“立意”，并非欲代人立意，而是从实用角度谈谈立意应注意的问题。

立意，就是把想使子女的名字表达什么思想，含有什么意义确定下来。万物之爱，莫过于母爱。这并不是说父亲不爱子女。父亲和母亲所不同的是：父亲常具有男性的冷静，属理智型；母亲常具有女性的热诚，属感情型。父母对自己子女的期望或许有些不同。但对子女的爱心却是相同的。

近年来，人们给子女命名多重意而不重字，“涛”、“丽”、“大伟”、“小敏”、“小华”等名比比皆是，甚至一些俚俗的乳名也作“正名”使用。

乳名、亦称小名，父母为称呼方便而起，多含亲昵之情(如芳芳、小妮等)；有的父母爱之过度，亲昵之词不尽表达爱意，或因文化低而讨吉利的，竟以反词呼之，如狗剩、肥仔、小蛋等，甚至还有近似绰号之更粗俗者。乳名一般使用时间较短，成年以后多不再用，即使仍呼之，也局限在一定范围以内。

然而，正名(亦称大名、学名)一确定下来，多需使用一生。或许死后仍需使用，所以应当庄重。用太俚俗的字词，如“富”、“财”、“有顺”、“永贵”等，容易使人产生此名者没有知识修养的第一印象，即使成为学者硕士，或者上司领导，也难免遭人嘲谑；倘若专学或投试就业，起码在名单上给主考的印象分会大打折扣。文革间“蒯大富”，“张铁生”等名，便是一例。

正因如此，父母在给子女起名时，决不能只顾含意而忽视措词用字，感情的表达需要知识、修养和一定的方式。

好的表达方式并非直来直去，而要深挚、委婉，让人觉得像诗句那样值得回味。“文革”期间武汉“新野”派头头李某得一千金，正值《毛主席诗词》发表，于是为女儿起名“红武”，合“不爱红装爱武装”之意，又暗喻生于武汉。这“红武”之名叫了三年，老父从福建来楚，为孙女名字大怒，以为女妖精之称，但又拗不过其子，乃苦思数日，将“红武”改为“丹戎”，名为女性，又未篡原意。这里且不论李某立意如何，用后者的确令人感到诗意盎然。再如“神章”二字，意虽好，但叫起来不免滑稽，而改为“少惠”则意不变，名生华彩。可见，虽同样的立意，如何表达也至关重要。

在用字措词方面，既可用粗犷、豪放、刚健、质朴之词，也可选择优雅清新，缠绵、精巧之字。字和词本身是死的，如何使用这些字和词却在人为，所以在立意之后，选择字词也是命名是否成功的关键。